“听说往东边探索的飞鱼1号沉了?”俞福坤关切得问道,
“沉了。从威海南下没多远,就触礁沉没了。”齐天有些郁闷,汉洲东部有绵延数千里的大堡礁,前面船只十几趟的往返都很小心,都避开了这些堡礁。
却不曾想到,一个月前,两艘“飞鱼号”南下探索新的拓殖点,刚走出威海堡不到三十公里,“飞鱼1号”一头撞到了堡礁,将船底破开一个大洞。十几分钟后,就侧翻在堡礁处。造成死五人,货物全损的沉船事故。
汉洲这几个月以来,收到的全都是不好的消息。先是内陆深处发现一个颇具威胁的土着大部落,却因为道路不通,无法派出大部队去征伐。
然后,就是葡萄牙人在新乡堡附近海域击沉汉洲移民船。并且,在事实上,已经与葡萄牙处于战争敌对状态。
再然后,就是收到了汉荷联军舰队的七艘战船被西班牙人全歼。曹雄与荷兰残存舰队行踪不明。
随后,就是接连发生的两起沉船事故,除了东部执行探索新拓殖点任务的“飞鱼1号”,还有就是一艘投靠过来的海盗船,在爪哇岛南侧发生船体漏水,造成倾覆。船上六十多移民中,有二十多人未能及时打捞上来,没入海中。
难道是因为汉洲前两年发展太顺利,老天爷都看不过眼了?这个贼老天,在大明不给人活路,为啥汉洲活饥民数万,还要这般对待俺们?
俞福坤心里暗暗诅咒着老天的不公,但却不敢宣之于口。
“大总管,俞统领!”正当一老一少正坐在统领府哀叹不已的时候,汉洲探险队的队长董风山一脸肃容地推门进来。
“怎么了?”齐天心里咯噔一下,探险队也沉船了?!
“威远堡遭到当地野人袭击。”董风山说道:“汉洲土着和吕宋土人死了七十多,必须立即补充人手!”
“死了七十多!”齐天吃了一惊,整个威远堡汉洲土着加吕宋土人一共才一百三十多人,尼玛,被人灭了一半多。
“要不是剩下的人全部躲入仓储区,凭借火枪反击,说不定就要被来袭的野人全部杀死了!”董风山说道:“俺们探险队两艘船返回威远堡的时候,那些土着和吕宋土人似乎都被吓破了胆。要不是俺强力阻止,他们都要逃到俺们船上来。”
“狗日的,不就是跟野人干仗嘛!那些土人有什么好怕的。”俞福坤不屑地说道。
“俞统领,汉洲土着说……,他们说,来袭的野人,吃人!”董风山说着,看了一眼齐天。以前大总管说,那个大岛上的野人,有什么食人族,喜欢吃人。自己当时,还不以为然。
目前汉洲的移民船,全部实行集中运输,由俘获的原西班牙两艘战船,现在改名为“扬威号”和“扬武号”领衔,四艘运输船跟随,从巴达维亚一起,往返新乡堡。
新乡堡至建业城这一段移民运输,则由两艘新建的一百五十吨飞剪船“飞鱼4号”和“飞鱼5号”执行。它们可以凭借超高的速度,迅速往返两地。即使,遇到葡萄牙人拦截,也可以快速摆脱。
“黑衣卫去联络那个威哈利王国,还没有消息?”俞福坤问道。
那个陆战队军官茫然地摇摇头,黑衣卫做的事,他一个普通军官如何能知道。
“俺去黑衣卫问问去。”俞福坤有些焦急地出门离开了统领府。
汉洲目前似乎面临许多困境,按理说,以目前汉洲拥有的三万人口,且都具有高度的组织性,加之能生产火枪火炮,如此实力,足以吊打周边所有势力。
但是,汉洲所有的困境当中,最大的问题就是,没有强大的海上力量,无法将拥有的武力进行的有效投放。因而,荷兰人轻之,西班牙人欺之,现在就连实力处于逐年衰退的葡萄牙人,都敢向汉洲下一个最后通牒。
造船,造大船,造武力强大的专业战舰!要是汉洲拥有五艘左右的专业战舰,甚至都不需要后世那种1000吨级以上的四级风帆战列舰,只要是排水量600~800吨的五级风帆巡航舰,就足以威慑周边所有南洋势力。
这个时期的西方殖民者,前来南洋的战舰几乎都是用武装商船充当的。远东地区武力稍微强大一点的战船,也就是西班牙的风帆战舰,但他们也不是专业战舰,只不过是体型稍大的武装商船。因为,西边殖民者来到南洋,是做贸易,是发财的。
而专业战舰这玩意,从欧洲过来的话,需要航行几万里,耗时五六个月,运输仓位也小,是极为不划算的。
作为该地区的坐地虎,汉洲如果拥有了五六艘专业战舰,虽说,作战技巧可能稍差了一点,但咱可以凭借专业战舰众多的火炮和坚固的船身,来个一力降十会,欺负西方殖民者那些皮薄炮少的武装商船。
要是能把吕宋西班牙人的甲米地造船场给端了,那该是个多么美妙的事!齐天来到造船场,看着百多个船匠,正在船台上忙忙碌碌的,建造一艘一百五十吨的左右的飞剪船。
其实同样排水量的飞剪船,它的运输量远远比不上普通的福船和盖伦船。但作为缺乏海上武力的汉洲,目前似乎也只能建造这种速度超快的船只。遇到武力强大的商船,咱是打不过你,但我跑得快呀。