1643年2月18日,吕宋,平安岛东南海域。
两支小型舰队距离三里的海面上,远远地对峙着。一方是西班牙远东特遣舰队的两艘马尼拉大帆船,另一方是齐国两艘武装商船和两艘专用移民船。
这两艘西班牙远东特遣舰队的战船是给驻守位于菲律宾西北部佬沃的西班牙人运送补给,然后返回位于黎牙实比。却不想在这片海湾处,撞见了四艘不明身份的船只。通过望远镜,发现对方船只型制都较大,其中两艘还拥有许多火炮,在看到他们时,便立即做出了战斗防御阵型,显示出具有一定的海上战斗经验,并非毫无防护的普通商船。
想到己方只有两艘武装商船,若是与之发生战斗,未必占到太多便宜。因而,两艘西班牙船只便远远地在海上兜着圈子,仔细观察着对方。要知道,自从两年多前,马尼拉被明国的海军给攻占,而且还不断派船只袭扰他们在菲律宾西北部的重要据点佬沃,使得西班牙人的日子并不好过。
马德里方面已经收到了菲律宾遭到明国攻击的消息,菲律宾总督及以下大部分殖民官员尽数被俘,以马尼拉为中心的周边数个据点也都落入明国人手里。国王震怒,责令美洲几个总督区再次抽调海军和陆军,跨过太平洋收复菲律宾,解救被俘的西班牙军民,惩罚敢于攻击西班牙海外领地的明国。
西班牙国王的命令传达至美洲几个总督区后,立即激起了美洲殖民地土生白人势力的反对。五年多时间,新西班牙、秘鲁、新格拉纳达和拉普拉塔等总督辖区,先后组织抽调的一千多白人火枪兵和十余艘战船前往菲律宾,以维持和巩固菲律宾的统治秩序。
但结果如何,先是被荷兰人联合一个强盗给揍了一顿,毁了甲米地造船厂,接着丢了福尔摩萨北端的两个据点,随后又爆发了菲律宾境内的明人暴动,然后又是明国海军统帅郑芝龙的大军入侵,最后丢了马尼拉,总督以下所有官员士兵和平民被俘被杀。
要知道,在两年前,美洲四个总督区好不容易又凑了十一艘大帆船,一千二百多士兵组成远东特遣舰队,前往菲律宾,以救援马尼拉,但因为来得晚了,致使马尼拉被攻克。数次反攻不利后,远东特遣舰队退至菲律宾西北方向的佬沃暂时休整,等待机会。
然而,人口稀少而且产出严重不足的佬沃殖民据点,根本无法供应远东特遣舰队三千多人的日常补给。无奈之下,特遣舰队一面派出信使返回美洲,告知菲律宾此地的情形,一面将舰队分出一部,前往菲律宾东南的黎牙实比。
特遣舰队司令官马里奥·拉米雷斯少将面对此种情况,很悲哀的发现,仅凭借他们特遣舰队的力量,是无法反攻并收复整个菲律宾,只能勉力维持残存的数个西班牙据点。但若是长期对峙的话,明国将军郑芝龙会得到源源不断地支援,终究有一天,他们特遣舰队或许会坚持不住,撤退返回美洲,使得西班牙王国彻底丢掉菲律宾殖民地。
“他们该不会想跟着我们去平安岛吧?”大副詹超武皱着眉头说道:“若是如此,岂不是会让西班牙人发现我们在那里建的补给中转点了。”
“要不先让那两艘移民专用船先走,我们在这里跟他们继续对峙。要是真的打起来了,我们就跟他们在海上兜圈子。到了晚上,我们再返回平安堡。”
“他们退了!”詹超武惊喜地喊道。
佘明广闻言看去,果然,那两艘西班牙战船在前方划了一个弯,然后,掉头朝西南方向驶去。
“西班牙人在吕宋东南地区肯定有个据点,到时候我们派人将它给端了。”佘明广看着逐渐远去的西班牙战船,长出一口气,轻轻地说道。
“那得回去问问水师里的西班牙人,确定一下他们在附近的据点在什么位置。否则,对我们平安岛也是一个威胁。对了,呂宋北边那个西班牙据点,好像到目前为止,郑芝龙那边还是没有攻破吧?”
“西班牙据点建立在一条深入内陆七八里的河岸边上,人家将数艘战船堵在河道上,使得郑芝龙那边无法利用人多船多的优势。除非,他们在海边登陆,然后开一条路直通西班牙据点。”
“其实吧,郑家多半就没心思去攻打那个据点。他们已经占据了马尼拉和周边地区,现在正忙着消化吸收,大力移民,懒得花时间和精力去攻打西班牙人的据点。即使打下来了,也没多少油水。”
“确实,对他们而言,打西班牙人的北部据点,还不如多花些精力,将卡兰巴地区的起事明人给收服,这要划算多了。不仅可以补充大量的人力,还能得到一大片开发成熟的地区。”
“那些起事的明人若还是不肯往吕宋东南转移,估计迟早要被郑家吃掉。”
“大家都是明人,打起来有什么意思呀!”
“大湖沿岸土地肥沃,开发日久,是郑家誓要夺取之地。”佘明广摇头说道:“可那些起事明人的几个头领都不愿意让出那些地盘,更不愿意被郑家收编,最后呀,多半还是打起来。”
“只是可惜了那些一万多明人,好容易漂洋过海来到呂宋讨生活,却被西班牙人凌辱欺压。待将西班牙人赶走了,又要与郑家刀兵相向。若是将他们都弄到我们齐国去,那该多好!”
“抛家舍业的,恐怕很难说服他们离开呂宋,恐怕最后终究会被郑家纳入治下。”