龙目岛十几年前还是属于西边的拉兰图卡素丹王国的领地，但是八年前，被望加锡的戈瓦素丹王国占领，纳入其势力范围。而到了1640年，西边的巴厘人夺占该岛，并在岛上先后建立了四个王国。其中之一就是以马塔兰周边领地的马塔兰王国。

因为在年初，齐国与荷兰东印度公司就霍伦堡的存在，发生过一段紧张对峙，以至于造成了汉洲本土大量工业制成品积压于港口和工厂之中，对齐国的经济形成一定的冲击。为此，齐国商贸部和其控制下的几个商社，开始着手建立自己的分销网络，开拓属于自己的独立市场，逐步减少荷兰东印度公司的商业网络渠道。

虽然这座岛上的统治者由原先的戈瓦人变成了巴厘人，但戈瓦人的影响力还是有的。年初与望加锡的戈瓦素丹王国建立直接联系后，通过他们的关系，汉洲总商社成功地进入了马塔兰王国市场，并借此，将商业触角深入到整个岛屿上。

在上一次交易完成后，马塔兰素丹王国便要求汉洲人能提供一些刀剑长矛等武器，用于镇压国中萨萨克人的反抗。考虑到商业贸易的维持，那么对于客人的需求，自然要极力满足。虽然当初与荷兰人有约定，不得向东印度群岛流入各种军事物资装备，以免影响荷兰东印度公司的殖民行动。

普通百姓对于大人物的如何规划和宏伟蓝图，是不怎么关心的，但今年甘蔗的收购价格下降了两分钱，却深深地刺激到了他们敏感的神经。

“就是，这些黑心的制糖工厂，瞧着俺们的甘蔗收获不错，便想压低价格，赚俺们的黑心钱！”一个农户大声地说道：“俺们不卖给他们了。云阳城的价格肯定比他们高，俺们联系那边的制糖工厂，卖与他们去！”

“胡记”制糖厂的主事侯广胜冷眼看着面前的一众农户，任凭他们吵闹，根本不为所动。他们若是想将地里的甘蔗卖到云阳城，可不是那么容易的事。不说单个农户的甘蔗产量，不足以雇佣一艘船。即使能运到云阳，难道就能多卖两分钱？

不要忘了，云阳城三家制糖厂的东家，可是在甘蔗收割季到来前，坐在一起，共同制定了今年的收购价格，并且还划分了收购区域。不要小看两分钱的收割价格涨幅，这甘蔗收上来，都是以数十万斤计，涉及的银钱也是千百块。能省下来的，自然都是东家多赚取的利润。

云阳地区虽然甘蔗产量大，甜分也足，收购价格也比北边建业府低，但他们要将甘蔗榨成砂糖，还要走一大段海路，才能卖给荷兰人和南洋群岛上的土人，由此便多出了不少运费。所以，本地区几家制糖厂东家，便决定压低收购价格，以取得相应的成本优势。

争吵喧闹了一天，新昌堡的众多甘蔗种植农户，还是以低于去年两分钱的收购价格，将所收获的甘蔗全数卖给了“胡记”制糖厂的收购人员。看着手里获得的银钱，似乎并不比去年多出几块钱，农户们脸上均呈现出一丝无奈和苦涩。

三三两两的农人们，怀揣着为数不多的汉洲银元，在一个个粮油、布匹、农资门市里不断流连徘徊，琢磨着到底是该给家人新增一件新衣，还是将稍许损坏的农具进行更换，或者多买些米面粮油，割一块肉，让辛苦了大半年的家人改善一下生活。

市面上，除了粮油副食，好像所有的工业制成品价格都有不同程度地上涨。按理说，距离云阳府不远的威海，是我们齐国最大的棉纺中心，运到此地的各种棉布，价格应该是非常低廉的。但是，市场上供应的棉布也同其他工业品一样，较去年有所上涨。

农产品价格在下行，工业制成品在上涨，这种后世工业发展初期存在的工农剪刀差问题，也在汉洲小小的市场环境中不受控制的悄然出现。

虽然，相比较大明的温饱不继，甚至面临的乱世危亡的残酷环境，移民汉洲的绝大部分明人都能过上安定祥和，并且不虞饥寒的生活。但是，谁不想过上越来越好的日子呢？

本来以为，经过两年的开拓，一些蛮荒土地渐渐开始变成熟地，甘蔗、棉花等农产品的产量也慢慢增长，却未料到，产量上去了，价格却跌下来了，最后获得的银钱并未增加多少，难免让人有些失望。

云阳府的官人们，应该好好管管这帮唯利是图的工场主和商人，如此作践和压榨我们农人，辛苦大半年，银钱都让他们给赚走了。

许多农人犹豫再三，还是狠心在粮油铺买了些油料，割上一块肥肉，再扯几尺布，慰劳一下辛苦的家人和自己。

很多农人喜欢买市面上近两年才出来的“劳动布”，一种靛蓝色且较粗厚的色织经面斜纹粗棉布。虽然这种斜纹粗棉布价格要比普通棉布贵一点，而且透气性也较差，但相较于其他棉布，这种“劳动布”非常耐穿，不易磨烂，是那些经常于田间地头农人最为适合的棉布。

看来，不论在什么地方，生活，其实都是不易。