一般情况下的淬火处理都是用水来进行的，如果想让物件柔软、有韧性一些的话就用温水或热水。也有用油的，像唐锄那样。

普通的水是用来做急速冷却的，也就是真正需要进行忽冷的时候才用水。但是更多的情况还是用热水或者油来进行冷却，因为那样物件不会变得脆硬，而是硬中带柔，且有弹力。

日本刀并不是用一根钢材打制出来的，这些农具也一样。一半是坚硬的钢，而另一半就是稍软一点的材料，这些物件都是这样组合而成的。

我这里所说的“软”呀、“硬”呀，你们一下子可能还反应不过来，真正用一下就能有体会了，材料软的部位一旦碰到硬石块，有的能被碰得弯曲或缩掉一点。

如果刃部很硬的话，就能把石块切碎。那么，到底哪样好呢？这要看物件是用来做什么的了。太硬了以后，切碎石头是不成问题，仅容易把刃器的刃部打掉。所以，作为工具，我们都希望它应该是既能切碎石头，又不至于让刃部受损。日本刀就具有这样的特性，而“源次锄”也是本着以接近这种特性为宗旨进行设计打制的。当然，用源次锄也许切不碎石块，而“唐锄”在碰到石块之类的东西时还是有一定的强度的。

铁匠的学徒过程

你们也许对我们铁匠是怎么学徒的这一问题感兴趣。但是，干我们这一行的每一个人都各自有不同的经历，我能告诉你们的也只是我个人的经历而已。我是那种最典型的子承父业，一切都是从给父亲做帮手开始的。

最初只是烧烧炭，摆弄摆弄火，弄火就弄了一年多。炭的大小分成三种，不同的活计就用大小不同的炭。我做的第一件事就是锯炭。你们不要以为锯炭是因为炭块的大小能决定温度的高低，完全不是那么回事。它是跟要烧制什么物件有关。比如，是烧制很厚的东西，还是像刀那样薄的东西，它们所要求的炭的长度是不同的。

我们用的炭大多是松炭、麻林炭和栗木炭。该用什么炭也是根据要烧制什么物件来决定的。我住的附近就有专门烧炭的人。铁匠作坊里用的炭跟一般民家用来煮饭的炭没什么两样。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第5页/共10页