周至喜滋滋地将东西收起：“老马谢谢啊！以后……”

“别，没以后。”老马老实不客气地把钱收了，眼皮都懒得抬：“公子以后还是别来了，小店招待不起。”

周至和老爸一前一后走出了小店的门，老爸忍不住回头看了一眼那小店子：“这老师傅古里古怪的。”

周至笑道：“高人嘛，都这样。”

“他那称呼也古怪。”老爸这是说的老马叫他先生，叫周至公子，少爷。

这年月就没有这样说话的。

“那是老夹川码头的规矩。”周至解释：“解放前的那种。”

“哦。”老爸这才明白，又看了看周至手里边俩布袋：“这得是三十多斤肉，一个月工资啊……算了，难得你有心，东西都是给长辈的，花点就花点。”

“嗯。”

“不过今年，你压岁钱没了。”

“……”

回到家中，老妈也回来了，正在打扫屋子。

眼看就要过年了，家里少了一个壮劳力，让老妈有些毛躁。

不用怀疑，城里人家的大男孩，那也是有用处的。

比如每个月要去粮站背米，买油；比如做家里的酸菜，榨菜，再比如拎着桶去打豆花，打糯米，然后把浆子提回来……

吃饭的时候外婆就说起这事儿，年底了要做汤圆粉子，这可是老人家心里头每年的大事儿。

“晚几天吧，没关系的。”周至说道：“等洋和尚来了，让他帮忙干。”

“和尚好。”外婆点头：“比乖孙都能干。”

周至两口喝完外婆给他准备的黄辣丁汤煮烂的流食粥：“我去大姑家看看去。”

“那得去。”老妈说道：“你去外婆屋里，挑几件合适的礼物。”

外婆是古井乡苏家幺房的，正所谓“幺房出长辈”，凡是夹川县的，双溪镇的，边上红水县的，古井乡的苏家人，经过夹川的时候，都要来看看。

因此周至家里常年客人往来不绝，外婆房间里堆着很多礼品，也用不了那么多。

周至挑了一盒点心，又拿了四包白糖：“妈你看这样差不多不？”

老妈将白糖减成两包：“傻孩子，你大姑过两天又会把礼还回来，给这么多反而不好。”

“得。”周至看着手里的东西：“这下母鸡变老鸭了。”

老妈笑着拍了周至一下：“来回坐三轮。赶快去，早点回来。让她看个你没事儿就成。”

三轮车一路经过新公路，过了流水沟，一直到了枣陵桥，才在一条小巷子口停了下来。

小巷子边上就是一条大臭水沟，往长江里倾泻着生活污水。

冬天现在还好，到了夏天，这水沟味儿其实挺大的。

沿着小巷子往下走一段，边上都是青瓦板房的人家。

这里可以看到江边，在这里倒拐，过了一棵大乌桕树，就上了那条夹川滨江旧道。

乌桕树旁有个院子，很大，不过现在除了边上一圈房屋，院子中间也被堆上了蜂窝煤，鸡笼子，剩下的几块地还种了小葱，莴苣之类，显得非常拥挤。

沿着墙和门走到院子左手尽处，那里有两间小房子，就是姑妈的房子。

这房子还是租的。

门没锁，周至将木门推开，里边是两间一进的一小套房子。

房子很整洁，和外面嘈杂脏乱的环境相比，可以用“一尘不染”四个字来形容。

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