五月初，南征大军抵达金陵。

去时共计三十五万南军，其中十余万丧命战场，剩下的这二十五万南军，全部在战事中脱胎换骨，蜕变成了真正的精锐之师。

永平帝率领文武百官出城犒劳三军，亲自为将士们倒酒。

犒赏持续了一个多时辰，凯旋的士兵们感受到了皇帝对他们的器重，远处围观的金陵百姓们则见识到了大军对永平帝的拥戴。

前面四朝都没能打下虞国那地方，永平帝做到了。

这次南征虞国，既让百姓们认识到永平帝是一个多么雄韬武略的皇帝，又深深地震慑了周边邻国，看谁还敢再来挑衅。

自己的国家富强，百姓们高兴，可最高兴的，是永平帝。

登基后的第一次对外发兵，将士们打得漂亮，没给他丢人！

在城外犒赏三军时，永平帝几乎没怎么理会亲儿子魏曕以及杨敬忠等人，毕竟这都是他的心腹，以后有的是时间奖赏，他将精力都放在了犒赏那些几乎没机会见到他的中层将领与底下的士兵们，抓紧时间展现一位帝王对所有将士们的重视与欣赏。

中层将领们满足了，底下的二十五万士兵也满足了，今日他们见到了皇上，有的人甚至还喝到了皇上亲自为他们倒的酒，这可是能够吹嘘一辈子的荣耀！

满足了，大军井然有序地退去，再在军营逗留几日就要各回各的卫所驻扎之地。

永平帝则带着高层将领们回了皇宫，那里还有一场真正的庆功宴。

庆功宴上，永平帝一直在夸杨敬忠等外姓将领，至于儿子魏曕，留着私底下再夸，场面上当然要先紧着臣子。

他可以不夸，杨敬忠却不能昧着良心独自享受所有荣耀，一边喝酒，一边将蜀王殿下在战场上的英勇表现禀报给永平帝，有的是已经在信里提到过的，譬如夜袭邦城时蜀王为了鼓励士气不惜以身犯险，譬如大军抵达一处潮湿泥泞之地，蜀王谨遵永平帝“不可冲动冒进”的军令，在杨敬忠与沐成出现分歧时果断下令撤军，避免了一场祸事。

杨鹏举、冯腾包括其他武将，对魏曕都有夸赞之言。

永平帝笑眯眯地听着，不时看看坐在一旁的三儿子。

魏曕几次谦虚，见杨敬忠等人仍然说得热闹，他便只是摇摇头，不再多言。

而永平帝眼中的三儿子，离京一年多，在那南境之地晒黑了一层，脸也瘦了，身体却越发强壮健硕，哪怕坐在那里淡然喝酒，都像极了一只暂时休息的猎豹，看似放松，体内却蕴含了无穷的力量，一旦遇到危险，随时都可以爆发出一击致命的反扑。

永平帝有五个儿子，哪个儿子他都有喜欢的时候，但在这一刻，他觉得老三就是最好的！

心里喜欢，永平帝嘴上却道：“好了，你们就不要再夸他了，要不是有你们这些大将辅佐，哪里有他表现的机会。”

轻描淡写地打断杨敬忠等人的夸赞之词，永平帝继续劝起酒来。

魏曕也不在意，反倒觉得自在起来。

太子、魏昳、魏昡、魏暻四兄弟当然也同在席上。

太子始终面带微笑，心里想什么就只有他自己知道了。

魏昳同样笑眯眯的，却在杨敬忠、杨鹏举父子反复夸赞魏曕时默默地在心里犯嘀咕，父子俩明明是他的妹妹夫族，对老三这么热情，是表面客套呢，还是因为跟着老三一起打过几次仗，就真的更偏向老三了？

魏昡素来敬重自己的三哥，他只是有点羡慕，何时父皇能再派他出去带兵呢？他也想再酣畅淋漓地打一场。

魏暻从文，这辈子大概都没有机会上阵杀敌，所以他对三哥也是真心敬佩。

生死危险就不提了，看三哥晒得这么黑，就知道战场的日子绝不可能舒服。

一坛坛美酒端上来，很快就喝空，一直喝到连杨敬忠都醉倒了，永平帝才红着脸放声大笑，笑过之后打两个酒嗝，终于宣布散席，然后指着魏曕道：“老三，来，你扶朕回去。”

儿子这么好，他怎能不骄傲，怎能不夸夸！

魏曕立即离席，走过来扶住父皇的一边肩膀，永平帝的身形也够魁梧的，又喝得这么醉，换成太子或魏昳，可能一下子真撑不起来。

目送着父子俩慢慢走远，魏昳看眼太子，羡慕地道：“这次老三立了大功，父皇肯定要重重赏赐他了。”

太子笑道：“有功自然该赏，二弟以后也好好表现，你做哥哥的，别被老三压了风头。”

魏昳嘴唇翕动，很想说一句“你这个大哥也没见有什么风头”，不过考虑到太子的身份，他忍下去了，只道惭愧。

乾元殿。

魏曕将永平帝扶到椅子上坐着，海公公端来醒酒茶，他亲手喂父皇喝下，海公公拿来巾子，他再亲手替父皇擦脸。

永平帝要吐的时候，魏曕也及时抓起海公公提前拿过来的痰盂，一手提着痰盂，一手扶稳父皇。

永平帝吐了一通，又去净房放过水，再喝喝茶擦擦脸，酒意便只剩下三分。

换过中衣，永平帝靠到龙榻上，再看看坐在床边的儿子，永平帝先笑了：“那地方有多热，晒得这么黑，宁姐儿怕是都不敢认你了。”