“商汤曾被囚于夏台，文王曾被拘于羑里，如今您这点挫折算什么？成大事者必须要隐忍，必须能屈能伸，方能守到拨云见日的那一天！”申侯拿出外公的架势训了几句，但很快语气又变和缓，“我们一起来商量，总有办法能拴住郑伯的。”

“可是我们能给他什么？”

“郑伯想当周召，我们就支持他，郑伯想要吞并诸侯，我们就赐给他。”

“人家连周召的五国联军都打败了，还在乎我们这些空头许诺？”

“这可不是空头许诺，这是正经的名分，只有天子能给！如果这个世道已经崩坏到完全靠拳头说话的地步，你和姬余臣早就湮没无闻了。无论怎么说，这些大诸侯还是要‘名分’这张脸的。”申侯继续补充道，“当然，这些还不保险。目前我们能拿出的最有效策略还是联姻。”

“联姻？您又在打姨母的主意？”

“是的。想必君上也听说过郑伯与仲姒的传言了。”

“恩，这事儿闹得血溅郑国朝堂，只怕全天下都知道了。可坊间流传郑伯如今对季姜回心转意的事儿，可靠吗？如果又像之前那样碰一鼻子灰就不好了。”

“那倒是。所以寡人打算先试探试探。从当年郑伯初见季姜的反应来看，希望还是不小的。”

“您打算如何试探？”

“容寡人再想想，先看看他们会谈的风向再说。”

姬宜臼长叹一声，也没有更好的办法，只好带着怨气回内室趴窝去了。

几个实权人物的会谈也在同时进行。为了避免无谓的座次之争，掘突模仿欧洲亚瑟王的做法，提议来个不分尊卑的“圆桌会议”。众人虽觉得古怪，但细想想，在各方谈拢之前，这也不失为一个好办法。于是芮伯搭了个圆形帐篷，让大家围鼎而坐。

晋侯依然冲在最前面。这一次，他转而重点强调姬宜臼促成和会的功劳，附带提一提此人的正统地位，至于篡位什么的自然绝口不谈。

掘突接着话茬继续，言明姬宜臼促成的和会理所应当由姬宜臼主盟。姬余臣既然已经来了，愿意参加也可以，但只能在一旁观礼。

至于芮伯，他已经充分认识到了自己的实际地位，除了主持之外，不敢多言一句。

卫侯耐着性子听完了郑、晋的轮番轰炸，慢悠悠地回道：“你们不就是想借主盟之机，向天下暗示姬宜臼是正牌天子嘛。”

掘突想不到老头儿单刀直入，一下就把牌给挑明了，便试图稍稍迂回一下：“寡人已经说了，姬宜臼主盟主要是因为他促成了你我和谈。至于正统的问题，倒是次要的。”

“呵呵，郑伯好谨慎那。”卫侯老奸巨猾地笑道，“主盟这种顶级外交身份的意义无须多言，您何必遮遮掩掩呢？”

“咱们得就事论事，不要无端……”

“郑伯您多虑了，寡人从来没有说反对姬宜臼继承大统。”卫侯高声打断了对方。

掘突和晋侯怀疑耳朵听错了，一时面面相觑。

“寡人向来的主张，是诸侯不要插手天子的家事，他们纷争最好由他们自己解决。这不代表寡人支持谁或反对谁。所以，既然你们已经都偏向姬宜臼了，寡人自然也没有理由与大家唱反调。只是……”

“只是什么？”掘突对卫侯的任何让步都高度警觉。

“只是这天子之位议定了，周召之位也该议一议了。”

“周召之位？”郑伯和晋侯满脸疑惑。卫侯到底是谈判高手，抛出了一个新议题，瞬间打乱了掘突的计划，重新占据了主动。

“是啊，老朽已是八十有余，近来身体也每况愈下，说不定哪日就得去见列祖列宗了。不如在盟誓之时，顺道将犬子姬扬列为新的‘圣周召’吧。”

此言一出，掘突恍然大悟。老狐狸是以退为进，想以出卖姬余臣为条件，换取他儿子当周召阿！

“此次会盟本是郑、卫和解之会，与周召的传承不相关吧？”

“当然相关。”卫侯掀起眼皮褶子，用锐利的目光盯着掘突道，“你、我之争哪儿是什么郑、卫之争，明眼人都看得出实为周召之争。所以周召不定，和解便无从谈起！”

卫老头儿今日一改虚与委蛇的做派，讲话是针针见血。他这招直接触动了掘突的核心利益，逼迫其在扶正天子和夺回周召之间做出抉择。

掘突当然两个都不愿意放手。他琢磨了一会，看来还是得靠谈判以外的手段来解决问题了，于是便向晋侯使了使眼色。

晋侯会意，马上便站出来发难：“卫侯可不要忘了，按照当初的誓约，‘圣周召’是由诸姬公推，而不是世袭罔替！”