夏竹撇撇嘴，不当回事：“他难什么？他年纪轻轻事业有成，深得大院长辈们的喜爱不说，还有一堆年轻姑娘上赶着追他，能有什么烦心事儿。”

夏崇惟将报纸折叠成两折搁在桌上，弯腰取出茶几下的象棋，一边用眼神示意夏竹陪他下一局，一边隐晦提醒：“临近换届，你许叔最近忙得火急火燎，结果许林在上海出了点事儿。事儿说大不大说小不小，可要处理不好是个隐患。”

“东城顾家的姑娘恰好跟许默年龄相仿，又都是留美学生，有相同的文化背景，长相也出挑，刚巧家里又跟你许叔生意上有往来。不出意外的话，许默得跟那姑娘联姻。”

“有文琴在，他没得选择。”

夏竹拿棋子的动作一顿，她蹲在茶几与沙发之间，盯着棋盘上的“卒”，仿佛窥见了一些见不得光的腥风血雨。

只是她不知道，许默在这棋局里扮演的又是什么角色。

夏崇惟知晓女儿前两年因为许默做过一些错事儿，怕她再重蹈覆辙，这次毫不避讳地跟她讲明利弊，希望她不要再伤害自己。

夏竹知道夏崇惟在担忧什么，瞄了眼暗流涌动的棋局，率先动了步“马”，而后插科打诨：“您别担心我。”

“有些蠢事儿做一次就够了，不会再有第二次。”

“谁年轻的时候不犯点糊涂事儿啊，您就当我是脑子不好使。如今脑子清醒了，不会再那样了。”

夏崇惟将“炮”移走，听着夏竹斩钉截铁的保证，脸上露出欣慰的笑容：“没有就好。爸爸只希望你能快快乐乐、平平安安活着，其他的都不求。”

“你妈去得早，我答应她要好好照顾你。可不能食言，不然百年后我没脸见她。”

“我底下新来了个不错的苗子，性子、长相、家世都挺出挑，还是个办案的能手，前两天多亏了他，否则我今晚还不能这么早回来。有时间我请人回家吃个饭？你也一起？你们小年轻有共同话题一点。”

夏竹讨巧地笑了下，装没听懂夏崇惟的暗示：“您说的这都什么话呀，我这不都好好的吗。”

“吃饭的事儿您定就行了，只要有时间，我指定陪。”

这一盘棋下了不到半个小时就结束了，夏竹是个臭棋手，经常悔棋不说，还总缠着夏崇惟让她。

让到最后，夏崇惟主动认输。

回到家，所有恩怨、委屈全都烟消云散，留下一身轻，仿佛回到孩童时。

—

许久没回大院，夏竹竟然认床，晚上翻来覆去也睡不着。

索性趁着夏崇惟还在书房加班，夏竹披了件薄外套偷偷溜出门。

走出大门，夏竹抬头看看深沉灰暗的天空，闭着眼深深吸了口气，漫无目的地在大院乱窜。

走着走着走到了人工湖，夏竹随便找了块地儿坐下。

刚坐下，一道骇人的黑影忽然从背后冒出来，冷不丁问：“你怎么在这儿？”

夏竹吓一跳，等反应过来才发现是许默。

她拍拍胸口，看着隐匿在暗处的身影，皱眉吐槽：“你要吓死我吗？”

许默顿了片刻，打开手电筒，看着蹲坐在地上的夏竹，再次问：“大晚上不睡觉，跑这儿干嘛？”

夏竹想起夏崇惟之前的提醒，抬头扫了两眼立在亭子里看不清情绪的许默，撇嘴：“睡不着，出来走走。你在这儿干嘛？”

许默眸色复杂地望着夏竹，毫不避讳承认：“我也睡不着。”

夏竹扯了根草含在嘴里，装不经意试探：“许林又惹事了？”

许默关掉手电筒，将自己完全隐匿在黑暗中。

湖边安了几颗地灯，只是有两颗坏了，视线暗下来，看不清彼此。

夏竹咬着草根，回头“盯”着许默，按捺不住情绪：“问你话呢。不吭声是怎么个意思？”

不知道过了多久，许默清淡的嗓音裹挟着夜半的冷意溢出来：“不清楚。”

“别问，跟你没关系。”

私心来说，他不希望夏竹搅进这趟浑水。

夏竹以为他嫌她多管闲事，蹭地一下站起来，转头就走。

横冲直撞的背影令人说不出的惊羡，有些人可以毫无顾忌地表达自己的喜好，毫无避讳地展示自己的真实情绪，但是许默不行。

人总是向往与自己截然不同的人，可真有机会可以与之近距离接触时，他又止不住地害怕。

毕竟，趋利避害是人之常情，谁又能百分百确保自己能安然抽身。

他做不到，也不敢做。