“搞了半天，你是来为陛下当说客的？”

刘敬摇着头说道：“哪有时间见陛下啊，散朝之后就直接找你来了，倒不是当说客，而是想听一听你的看法。”

周元道：“我的看法就是，累了，真的累了。”

“刘大人，周元敬佩你，所以跟你直言。”

“我不想出征，只因我心中有气。这大晋江山何等飘摇，眼看着都要坚持不住了，所以我努力修补，每一次都竭尽全力，几度陷入生死绝境。”

“可我换来了什么？换来的是朝中同僚的嫉恨与背刺，换来的是他们不断给我挖坑，然后让我去填。”

“你觉得，我值得去西北为他们填坑吗？”

刘敬没有说话，只是端起了酒，喝了一杯。

然后他才醉眼惺忪地看向周元，轻声道：“心中有气，便不去了么？”

周元沉默了。

刘敬继续道：“同僚嫉恨，朝廷背刺，便不去了么？”

周元没有回答，只是喝酒。

刘敬道：“卫国公为何要做官啊？官场自古以来都是这般模样，你做官本就要面对无尽的攻讦与陷害，你知道的啊，所以你为什么要做官啊？”

“因为你心中有志，你想做一些事。”

“从那一刻起，你不就已经决定了么，你决定了，无论面对怎样的困难与辛酸，你都要去实现你的理想，你都要去做成那些事。”

“如今怎么变了？”

“啊我知道你的意思，你允许自己遇到客观的困难，你却不能容忍自己遇到同僚的背刺，朝臣的陷害？”

“你可以忍受现实的苦，不能忍受精神的苦？”

“可是…这天下万事万物，所遇之困境，往往都不来自于客观，而来自于人心啊！”

他把自己的帽子摘了下来，露出了自己残缺的头发。

他大声道：“种植番薯难吗？不难啊！难的是人心！”

“官员不信我，百姓不信我，前者我可以用权力命令他们，后者呢？我可以用刀兵杀他们吗？就是杀他们，他们也不可能在粮食方面妥协啊！”

“怎么办？我分明是为他们好，他们却把我当成恶鬼魔头，对我百般辱骂…”

“因此，我便要放弃么？”

“周大人，我们认定了的事，我们就会去做，哪管什么公平，什么尊重啊！”

“否则我的头发，又何至于割出去呢！”

周元叹了口气，低下了头。

刘敬也叹息，戴上了自己的帽子，道：“世道就是这样的，我们要改变，要做事，就必须要承受这些东西。”

“我在朝中的骂名，不比你卫国公少啊，你被骂了几年？我被骂了四十年！”

“我完全不在意吗？我也在意，但…我也是要做事的，我要为国尽忠，为君分忧啊！”

“烈烈之志，如汹汹浪潮，如熊熊大火，岂是那些风言风语可以平息的？岂是那些攻讦谩骂可以覆灭的？”

“认定了的事，便一定要去做成！自古以来，成事者皆是如此！”

“刀山火海，幽冥地狱，其志所在，虽千万人吾往矣！”

他死死盯着周元的眼睛，哽咽道：“难道我一介老朽之志向，能比卫国公的志向更坚定吗？”

“你年少封公，正是改天换地的年龄，难道…在这官场之中浸泡之后，志向竟不如当年那般坚定了吗？”

“世俗的不公，真的可以困扰到你的决心吗？”

周元端起了酒杯，和刘敬碰杯，然后一饮而尽。

他缓缓道：“受教了。”