崔凝在监察司见过许多种传秘之法，有些怀疑是用这种手段在传达什么，于是各种方法试了试。不过，她始终没有办法集中注意力，有一半时间都在想另外一件事。时至今日，她已经参与大大小小许多案子，积累了不少经验，而这些经验能让她第一时间察觉现场的不对劲。正如她之前所说，一切都太刻意了，仿佛是故意设下一个谜题来让人解。如果想要杀胡御史灭口，或者报复之类，完全没有必要多此一举，那么这个人的目的是什么？外头天色已经渐渐擦黑。崔凝正抱臂跪坐在地上，皱眉盯着前面摆成一排的书画，“感觉有哪里不太对劲。”崔平香看着地上的书，头大如斗，忍不住小声嘀咕，“这些书画和诗会不会是胡乱摆的，根本没有什么谜题？暗卫传消息都没这么复杂。”“你说的有道理。”崔凝赞同，但又不完全赞同，“也许没有传秘，却未必不能解谜。”她说着，回首看向墙角插着画的瓷缸，其他两人也顺着她的目光看去。那画缸中原本应是放满了画，被人取出来六幅，里面还剩下许多。诸葛不离不等崔凝吩咐便起身将杠中的画一一取出展开铺在地上。等到所有的画展开，连崔平香都发现一些端倪，“噫，这么多菜园子。”诸葛不离睨了她一眼，“什么菜园子，这叫归园田居图！”画缸里放的都是胡御史的画，摊开所有画之后便能发现，他最喜爱画田园景色，里面数量最多的便是园子菜畦，还有许多颇具野趣的乡野田间风光。然而，被摊开放在桌上的却全部避开了这类画。按理说，那贼人若只是打算故弄玄虚，随便抽取画作布置现场，有极大概率抽到田园画，他却恰恰好全部避开了。或许就是这么巧，但崔凝认为，更可能是因为这些画里包含一些容易让人联想到“谜底”的内容，才被刻意避开。正在这时，赵贲过来了，“大人。院子里里外外都查了一遍，在南墙上发现半个脚印，不过现在天都已经黑了，我先命人去告知裴大人。”“等等。”崔凝从画里抬起头，“府内是不是有菜园？”赵贲一愣，“是有一块菜地，大人搜查过宅子了？”因为崔凝比他先到，他便理所当然的认为她先行搜查过胡府，心中一时有些不虞，既然已经查过，为何事先不说，仍打发他们哼哧哼哧又去查一遍？诸葛不离最擅察言观色，当下便阴阳怪气道，“我们大人晌午饭都没来得及吃，进了胡府便站在书房门口等衙门来人，何曾查过宅子。”赵贲神色讪讪。崔凝没理会他的想法，而是问道，“园子里种的菘菜？”赵贲一时顾不上尴尬，诧异道，“是，不过菘菜已经收了，现下地里空着。大人如何知晓？”崔凝指指地上的画，“看画猜的。他们把菜都收哪儿去了？府中有菜窖吗？”虽然赵贲心中疑惑如何从画中猜到，但也知眼下不是询问的好时机，于是答道，“有的，不过方才我们已经仔细探查过，里面并未藏人。”崔凝本来已经有七八分把握，这会听他如此一说，又陷入迷惑。“走。”崔凝起身迈过地上的书画出了门，“去看看菜窖。”转过书房没走几步便到了那片菜地，菜窖就在地头不远处。胡家大伯提着灯笼过来，“天色晚了，给大人们添盏灯。”“我下去看看。”崔凝道。“大人……”崔平香张口要阻止，却见她已经顺洞口爬进去，于是连忙接过胡大伯手里的灯笼递下去，“大人没事吧。”崔凝伸手接了灯笼，闻言不由失笑，“一个菜窖能有什么事。”菜窖里空间的确不大，长宽都不足一丈，崔凝站在里面头顶几乎触到顶。其中三面墙壁都堆满了菘菜，菘菜可能是被赵贲他们翻动过，堆的很松散，从缝隙中能看到地窖墙壁还是那种未完全夯实的土。另外一边放了大大小小的缸坛，有些是酒，有些看起来像是酱菜缸。地窖只有一个小小的入口，就算是白天，里头应该也很黑，到了晚上就更难看清了。崔凝提着灯笼凑近仔细查看，她挨个推了推，里头都装了东西，重量各有不同，有些晃荡有明显水声，有些没有。这些缸子大小不一，最大的也没法装人。许是崔凝看的久了，上面胡大伯紧张问，“难道父亲会被人藏在地窖里？”地窖里根本没有藏人的地方，想到那些坛子，胡大伯心里咯噔一下，心道别是老父被人砍了装进坛子里头吧！崔凝闻言，心中一动，问道，“这些坛子里头原来有空的吗？”赵贲他们自然知道坛子里都有东西，不过并未一一拆开查看，因为那些坛子的大小都不足以装下一个成年人，而现场血迹很少，不太可能有肢解之类的情况。“有、有空的。”胡大伯牙齿都在打颤。此言一出，几乎所有人瞬间寒毛直立。胡大伯紧张地咽了咽口水，“约莫是有几个酱菜坛空着，我母亲今年身子不好，便不曾做酱菜。”胡大伯不管家里头这些吃喝拉撒的事，因此知道的并不太清楚，但今年从中秋之后家中便不顺当，母亲一直与父亲争吵，他偶然也听到几耳朵。以往母亲每年一入冬就会做许多酱菜，能吃一整个冬天，今年却因置气没有做。媳妇也与他抱怨说，母亲自己不做，还不许她们妯娌做，说吃酱菜脸都吃黑了，今年全喝西北风清清肠子。崔凝再次推动几个特别重且没有水声的坛子，疑惑地扯开一个坛子封口。上面赵贲见崔凝迟迟没有上来，不由问，“大人可是发现什么？”“你下来看看。”崔凝道。赵贲立刻下了菜窖，见她蹲在一只一尺高的罐子前面，提着灯笼探头朝里面瞧，便跟着凑过去，待看清里面的东西，惊讶道，“是土？！”