平阳在一旁听此十分钦佩张汤竟然能够在这么短的时间内理清案情。而这时，张汤突然发现了青铜树枝凝露的现象，公主对此现象颇为好奇便凑上前查看，岂料公主查看过后却突然晕倒，张汤急忙唤来婢女，哪知几名女婢进来之后也纷纷晕倒。

平阳公主清醒过来后，张汤告诉公主她刚刚的迹象乃是中毒的迹象，而公主与汉武帝两人所中毒的情况都完全一样，张汤断定她们两人所中的毒是同一种毒，中毒的情形和反应才会如此一模一样。按照常识只有具备相同的条件才会发生相同的现象，那么他们可以通过这些相同的条件来反查其所必要的条件。

几人一番细想过后果然发现了其共同点，公主和汉武帝中毒都是在午夜子时青铜树枝凝露时，而且两次中毒的对象均为女子，在场的男子却安然安恙。张汤思前想后，认为从长安的蛇虫案开始，到后边的这一系列案情都是同一伙人所为，在这个案情背后可能隐藏一场巨大的阴谋。张汤请求公主查看她的胭脂水粉，南飞也明白了张汤的用意，凶手的目标既然都是女子，那就一定是在女子专用的物品上做了手脚，如果说这宫中有什么是女子专用的物品的话，那便是这胭脂水粉。

刘氏子孙田酚和另一人也都发现了张汤不在府上一事，其中一人生怕蚩尤回来会怪罪于他们，田酚却道蚩尤又如何，张汤诡计之端，他也不见得就是张汤的对手。况且他此前的一系列重大行动也都是因为他们的相助而完成的，蚩尤的能力再大也得仗着他们的势力。至于张汤这个人也不足为患，他们现如今大权在握，只需尽快找出张汤的去向，防止他从中作梗即可。南飞之前看到张汤将胭脂水粉涂抹在了自己手上便知晓了他这是在以身试毒。

为了张汤的安危，南飞只好背着张汤自己偷偷试毒，他在青铜烛台前将每一种胭脂水粉都一一试过。张汤这时也突然发现了南飞在以身试毒一事，他将桌上的胭脂水粉都一一打翻并让南飞马上停止试毒，南飞将自己的一番肺腑之言和张汤说了出来，张汤听完后深知刚刚自己的情绪太过于激动，态度也便松软了些许。

南飞突然唇色变深晕倒在地，他将手中的唇纸拿给了张汤，陛下所中之毒他已经找到了。国师恰巧此时也过来发现了晕倒在地的南飞，张汤来不及多作解释，只道南飞这是中毒了，急忙让国师帮忙把南飞抬出房间。南飞内功深厚中毒并不深，张汤为南飞把脉过后也便放下心来。

这时公主召见，张汤便前去将南飞此次试毒的结果告诉给了公主。公主看到令南飞中毒的唇纸后便有些诧异，这唇纸乃是出自她平阳府内一名叫莲儿的女子所做，而且陛下和她身边侍从所用的唇纸也都是这种唇纸。张汤听此便觉得找到了症结所在，他将自己从青铜树枝上收集的凝露拿出，他认为这唇纸单用是无毒的，而当唇纸遇到了这凝露，便会产生中毒的迹象。

张汤和公主已经知晓莲儿与此事有所关联，当下便马上前往莲儿的休息之处寻找莲儿，哪知道他们刚一进入房间就发现莲儿已经上吊身亡，而旁边的馨儿尚有气息，张汤诊断后发觉她是被人用了蒙汗药才致使的昏迷，蒙汗药用量并不多，很明显是下药之人并不想致她于死地。张汤让女婢们煮上解药并查探起了房间内的种种线索。