弟弟萧长厚十六岁时，父亲去世了，从此后萧长敦便是一家之主，长兄为父，他比弟弟大了二十岁，他的长子萧祎、次子萧炜都比萧长厚年长，因此，萧长敦对弟弟除了兄弟之情，还多了几分长辈对晚辈的情感。

萧长厚成亲前，在那两棵银杏树旁，萧长敦带着萧长厚，兄弟二人亲手种下了十棵银杏树。

“当年这里只有两棵树，父亲膝下便只有我们兄弟二人，现在我们种了十棵树，这一代我们萧家儿郎至少要有十个了，你可记得，一定要赶在生老十一之前，再多种几棵，哈哈哈。”

那时，萧长敦已有六子，嫡出五子，庶出一子，萧家人丁兴旺，生机勃勃。

手里的银杏叶渐渐模糊起来，萧长敦黯然松手，叶子随风飞去，一转眼便消逝无踪。

萧长厚死在他成亲后的第六年，膝下只有一子，那年他只有二十四岁。

这八年来，萧长敦总是会想，如果那年他们种下的是九棵树，而非十棵，后面的事情是不是就不会发生了？

他们是武人，没有那么多讲究，觉得树种得越多越好，便种了十棵树，却忘了九的寓意才是最好的。

“国公爷，南边有信来了。”

耳畔传来阿马的声音，萧长厚没有回头，他木然地伸出手去。

南边的信，那就是邹雪怀写来的了。

这些年来，邹雪怀每个月都会写封信来，风雨无阻从未中断。

有时候，对于南边的一些事，他比飞鱼卫更早知道。

但是对他而言，也只是知道而已，他早已不过问朝中之事，各个卫所各个衙门的那些大大小小的事，邹雪怀还是会事无巨细告诉他。

信封递到萧长敦手中，他忽然感觉似乎哪里不对，这才收回空洞的目光，视线落在手里的那封信上。

他明白了，这种不对的感觉是来源于重量，今天的这封信比起以往要轻了许多。

他没有回书房，站在墙下就撕开了火漆。

果然，信封里只有薄薄的一页纸，纸上密密麻麻是邹雪怀的蝇头小楷。

护国公府派了嫡长孙杨锦程前往上乔镇，陶世遗全家皆亡；秦王麾下怀远将军蒋双流冒充龙虎卫，去了下乔镇......

看到这里，萧长敦的眸子蓦的一缩，他看到了几个字：七少已去往京城！

七少......七少......

萧长敦一遍遍在心里重复着这两个字，他再一次抬起头来，去看那院墙之上的那一方天空，又有黄叶被风吹落，萧长敦再次伸手去接，可那叶子却像个调皮的孩子，在他手边滑过......他没有接住。

萧长敦苦笑，他的手还停在半空，秋风吹起，那片银杏叶在风中舞动，或盘旋，或跳跃，越飞越远，飞过青砖砌起的院墙，飞出了萧长敦的视线。

七少要进京了，七少要回来了！

“阿马，去把......”萧长敦没有说下去，他原本想让阿马去收拾院落，可是话到嘴边却咽下了。

不会回来的，不会！

“阿马，若是大爷回来了，让他来我的书房。”萧长敦在墙下站立一刻，缓缓离去。

他的鬓边丝丝白发，背脊微微佝起，一如墙外满地落叶。