大明弘治十七年，八月。

时逢乡试大比，河南各府应试的生员纷纷赶往开封府，齐聚于省城。由此，祥符县城的客栈生意变得十分红火，各家客栈里中低档的客房早已销售一空。

科举，作为国家的抡才大典，历来倍受重视。而乡试更是正式科举考试的第一场，其重要程度也就不言而喻了。

须知道，通过乡试成为举人后，也是可以入仕为官的。明初时，举人为官的人数不胜数，不过到了如今这时期，能当官的举人就不多了。

常言道，一个萝卜一个坑。

科举进行了这么多年，读书人越来越多，朝廷虽然也在不断地增加各种官职，却也早就趋于饱和，或者说是已经达到了繁冗的状态。

如今的举人，想要当官可不太容易，在朝中没有关系的话，等吏部委派官职至少得十年八年，而就算放了官缺，也顶多是推官、县令、县丞、主簿、或学官一类芝麻绿豆的小官。

能一放就放个推官或者县令的，通常都是在朝中有些关系，或是士林中小有名气的举人。

由于不是进士的出身，举人在仕途中折腾一辈子也难以有大的前途，像海瑞那样举人出身最后升任高官的，完全只是个例。

不过举人的待遇还是十分不错的，与生员简直是天壤之别。

先，举人名下的田地可以免税，单就这一项，就能保证举人穷不了。一个举人，名下田地得以免税的额数还是不少的，因此会有许多自耕农自愿前来“投献”。

如此一来，就可摇身一变成为收租的大地主了。

其次，举人相当于半个官，搞不好哪天就能走马上任，成为官老爷了。作为朝廷的后备官员，举人是有着其然地位的，走到哪里都有人尊称一声“老爷”。

与之相比，秀才虽也会被人叫上一声“秀才公”，含金量却是大大的不同。

最后便是上疏的权力，举人是可以上达天听的。

只要是对当今政事有好的建议，或是觉得地方官处事不公，举人都能够联合起来上奏朝廷，属于能直接对抗官府的人物。

在地方上，举人都是有头有脸的乡绅老大，就连地方官都不敢轻易得罪他们。

因此，中了举人就是真正的光耀门楣了，整个宗族都与有荣焉。君不见，范进中了举人后，一激动就疯了吗？

乡试分为三场，分别于八月初九，十二及十五日举行。

由于考期为秋季，故此又称为“秋闱”，凡本省科举生员与监生均可应考。

各省主持乡试的有主考官二人，同考官四人。六位考官作为阅卷的内帘官，由各行省布政司、按察司正官会同巡按御史，共同推保三十至五十岁之间的现任儒学官充当考官。

而外帘官则有若干人，有提调、监试、供给等官员，通常是从各行省的布、按两司及府官中选人充任，负责维持考场秩序等后勤工作。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共4页