契苾可勒甚为感动。

泥熟乃是夷男可汗的叔叔，在薛延陀辈分极高，威望极重，兼且与夷男可汗岁数相差不大，平素感情甚好，只要有泥熟替他说话，不仅夷男可汗不会苛责于他，便是那些个平素看他不顺眼的酋长、渠帅们，也无可奈何。

“多谢老叔！”

契苾可勒再次施礼，这才退出去。

待到契苾可勒退走，泥熟坐在堂内沉思半晌，这才使人将城内将领尽皆叫来议事。

“二王子统御的十万大军音讯皆无，不知所踪，恐怕已然凶多吉少，眼下唐军已然攻陷武川镇，大军深入大碛，不日就将抵达赵信城，尔等要做好应敌之准备。”

泥熟刚刚开口，下边诸位将领便一片哗然，震惊不已。

二王子统御十万大军出白道直抵漠南，居然音讯全无、凶多吉少？

号称“永远不会被攻陷”的武川镇居然被唐军攻陷？

信息量不大，但是每一件都令人难以置信。

大度设统御的十万大军乃是薛延陀的精锐，此番直抵漠南，一方面意欲逼迫大唐答允和亲，一方面伺机吞并敕勒川，却不曾想出师未捷，反倒陷入危机之中自保都难。

而武川镇的重要性不言而喻，一旦失守，则阴山之下再无任何抵抗，荒凉的大碛更是无所依仗，只能任凭唐军长驱直入直捣漠北，郁督军山、狼居胥山，甚至牙帐，单于庭，尽皆暴露在唐军的兵锋之下。

随时随地，唐军都有可能再演一次封狼居胥、勒石燕然……

对于汉人，那是所有军人不惜牺牲性命亦要追求的至高无上之荣耀功勋，而对于胡人，则是永远无法洗脱的耻辱！

“老帅，您且放心，有吾等在，赵信城必然固若金汤！”

“没错，武川镇固然坚固，但毕竟地处阴山之下，唐军随时都对发起攻击，后勤辎重很是方便，赵信城则不同，地处漠北，四周皆是零散的部落，老帅可以下令命各个部落即刻将青壮派来赵信城，参与守城。”

“那契苾可勒徒有虚名、名不副实，凭借坚城，居然被唐军攻克，着实愚蠢！”

……

泥熟抬抬手，制止了堂上的争论。

他虎目环视，沉声道：“骄兵必败，何况眼下唐军已然攻陷武川镇，突入漠北？半点骄纵大意之心亦不可生。立即收拢军队，尽皆屯驻城中，全力防御城池，同时派出斥候，严密探查唐军之动向！”

“喏！”

众将轰然领命。

固然心中尽皆不以为然，认为武川镇之丢失乃是契苾可勒之无能，但泥熟身为薛延陀老一辈硕果仅存的名将，积威深重，无人敢不听将令。

只是一个两个的难免泛起诡异之感——自古以来，皆是胡人攻、汉人守，曾几何时，居然要调个个儿，变成胡人守、汉人攻？

简直荒谬……

泥熟挥挥手，道：“赶紧去办事！”

“喏！”

众将再次领命，然后鱼贯而出。

堂内只剩下泥熟一人。

命人烧了开水，从一个珍贵的瓷罐之中取出些许茶叶，放入茶壶里，沏入开水，少顷，浓郁的茶香便随着水汽氤氲而起，沁人心脾。

取过茶杯，斟了半杯茶水，泥熟用手拈起，浅浅的呷了一口。

清香的茶水带着淡淡的涩味，划过口腔，将那股子牛羊肉的腥膻之味尽皆涤荡一空，抿抿嘴，回味幽香，口齿生津。

缓缓闭上眼睛享受片刻，饮了半壶茶，却又重重的叹了口气。

常年使用肉类，难免导致肠胃不适、消化不畅，时间一长，各种毛病日积月累，极易引发肠腹之病症，胡人之中十之七八成年人尽皆患有不同程度的腹胀之症，轻则骨瘦如材，重则丧命。

谁也不曾料到，自从这茶叶传到草原，贵族们因为竞相效仿汉人时常饮之，居然使得腹胀之症大为减弱，甚至彻底治愈。

然而这茶叶在大唐的价格便非比寻常，即便是寻常的低等货，亦不是人人都可享用得起，更何况被商贾贩卖来到薛延陀，更是贵比黄金，就算是贵族酋长们，每日里饮用之时亦难免肉痛。

汉人呐，总是能够时不时的弄出一个玩意儿，看似极尽奢侈，却往往都能够排得上大用处，令人不可或缺。

就像他们的名将一样，一代又一代，总是能够出来那么几个出类拔萃的当世豪杰，给胡人带来灭顶之灾。

李牧，蒙恬，卫青，霍去病，窦宪，李靖……

还是大汗说得对呀，大唐强盛，汉人聪慧，不可为敌，只可为友。

要和亲，要通商！

只是不知大度设究竟在漠南干了什么，将唐军给彻底惹毛了，不管不顾辽东局势悍然派军侵入漠北呢？