“喏！”

众兵卒轰然应诺，高校尉一勒马缰，当先调转码头，奔下山丘，顺着碎叶水沿着来路返回。

一个时辰之后，方才抵达营地。

此处亦是碎叶水的一处水湾，再往东便是一处连绵的山岭，山巅覆盖白雪，山岭之后是湖水清澈澄碧、终年不冻的热海。

而在南方遥远之处，则是横亘东西、蜿蜒如龙的天山……

高校尉在营地之前翻身下马，将马缰甩给一旁的卫兵，一边摘下头上的铁盔，一边大步走入营帐。

西域炽热，头顶的太阳**辣的仿若流毒，进到营帐之内，顿觉清凉一片，连呼吸都顺畅了许多。

将头盔丢在一旁，伸手解开丝绦脱下一身甲胄，敞着怀大马金刀的坐在帐中，扯着脖子呼唤道：“人呢？派出去的斥候都回来没有？”

外头有几个军官疾步入内，先上前见礼，继而说道：“陆陆续续的都回来了，校尉您是最晚的。不过末将仔细问过，并未发现任何阿拉伯人的踪迹。”

高校尉摸了摸浓密的胡须，一脸凝重：“这到底什么情况？那么多人都说曾见过阿拉伯人的骑兵深入此地，甚至就在碎叶城不远处见过，可为何吾等掘地三尺，却依旧遍寻不到他的行踪？”

一个军官沉声道：“事有反常必有妖，越是寻不到阿拉伯人的踪迹，吾等就越是要小心谨慎，说不定阿拉伯人有所图谋，意欲进攻西域诸国也说不定！”

高校尉深以为然，连声道：“此言不差！立即吩咐下去，晚上岗哨增加一倍，务必小心防范，待到明日，吾等加速前进，越过碎叶城，往恒罗斯方向走一走，就不信找不到阿拉伯人的骑兵！”

“喏！”

当即下去穿传达命令。

整个营地谁也不敢懈怠。

傍晚的时候夕阳挂在天边，落日的余晖将碎叶水照得一片血红，苍莽大地愈发显得雄阔壮丽。

金乌西坠，气温便凉了下来。

西域昼夜温差太大，白天火辣辣的太阳挂在头顶，将人晒得浑身能够冒出一层油来，砂砾地更是晒得滚烫，穿着皮靴踩上去都能感觉到烫脚，到了晚上却是凉风习习，分外舒适。

当然，再过上个把月，气温便会陡降，白天还感觉不到太大差别，到了晚上就得盖着皮裘入睡。

进入九月，说不定哪一天一觉醒来，便是一场大雪将天地覆盖，四野苍茫……

……

高校尉一个人坐在自己的营帐之中，抽出横刀就着烛火瞅了瞅刃口，然后随身行囊之中取出一块小巧的磨刀石，将水囊拧开，倒了些水在磨刀石上，缓缓研磨起来。

随着刀锋渐渐锋锐雪亮，高校尉因为遍寻敌踪不见所引起的压抑才稍稍缓和，并且逐渐明亮起来。

想想以往在长安夜夜笙歌、胡作非为，不由得嘴角微微一翘，甚是感慨。

以往自己整日里多做些啥？

这大漠苍茫、长河浩荡，才是好男儿的嬉戏之地，这戎马生涯、策骑千里，方是好儿郎毕生之志！

以往那些纨绔行径、醉生梦死，如今细细想来，简直汗颜无地！

怪不得人家房二郎能够成为年轻一辈当中最出类拔萃的人物，曾经自己不服，但是见识到了这苍茫西域，每日里兵凶战危枕戈待旦，似乎一下子眼界开拓了、心思澄净了，境界陡然就跃升了一个档次。

回头再去看看那些个整理日斗鸡走狗、争风吃醋的纨绔子弟们，的确是入不得眼了。

这才是我高真行想要的生活啊！

将水囊拎起来狠狠的灌了一口凉水，抹了抹胡子，啧啧嘴，自离开弓月城之后好久未能饮酒了，肚子里的酒虫似乎一条一条的蹦跶。

半个月，顶多再有半个月，这趟任务就将完成，无论能否发现阿拉伯骑兵的踪迹，都将返回弓月城复命，届时饮一坛烈酒，去往市集找一个胡姬，啧啧……

不过酒自然是好酒，胡姬却实在是差了一点，比之长安府中的那些个细皮嫩肉、知书达礼的姬妾，着实食之无味、弃之可惜。

可那又能有什么办法？

这里是西域！

汉家女子那是传说中的存在，就好似九天玄女一般，是世上最奢华的财富，唯有可汗、国王那等样人才能在其后宫之中寻到一半个汉家女子，等闲人怕是一辈子连看都未看过……

越想，越觉得火气升腾，口干舌燥。

又狠狠灌了一口水，将水囊丢在一边，吹熄了蜡烛，翻身倒在只铺了一层毯子的地上。

毯子下面的沙子倒也不硌得慌，甚至带着一些白日里被太阳暴晒之后的余温，甚是舒服，翻了两个身，便沉沉睡去。

他侧身而卧，耳朵贴在枕头上，这是斥候的习惯，能够尽早的发现大地的震动，从而躲避敌人的袭击。

结果睡至半夜，高校尉猛地从地上弹起，大吼一声：“敌袭！”