相比于最终之决定，期间揣摩、推敲之过程，才最为枯燥而重要……
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安鹤宫的营房之内，书吏、将校来来往往，虽然天色已然全黑，外头风雪交加，却依旧纷乱不休。
白日里先是七星门下一场大战，继而安鹤宫歼灭“王幢军”，使得唐军损失极大、士气受挫严重，两下皆是出自薛万彻部，薛万彻自然责无旁贷，此刻耷拉着脑袋坐在一旁，程咬金亦要担负领导责任。
一口将杯中茶水饮尽，程咬金瞪着薛万彻骂道：“娘咧！你这厮也是大了半辈子仗的宿将，咱不指望你斩将夺旗攻城掠地，怎地还能犯下这般疏忽大意的错误？简直无能！耻辱！”
一日之间，薛万彻遭受了巨大的心理打击，精神萎靡形容憔悴，脸上的胡茬子乱七八糟，身上甲胄沾染的血迹已经干涸，整个人看上去颓废至极点。
他嘶哑着嗓子，颓然道：“此事，末将责无旁贷，任何惩罚都甘愿承受。”
“承受？”
程咬金怒不可遏，喝叱道：“你拿脑袋去承受吗？指挥不当致使数千兵卒陷入七星门，那便是无能之罪！更别说大意疏忽导致敌军潜藏于安鹤宫而未能发觉，导致陛下围困，受惊坠马……知道这是什么罪名么？这是玩忽职守，是渎职！更别说那后果了，万一……就算你老婆是个公主，信不信也得跟着你一杯毒酒、三尺白绫？你特么根本承受不起！”
看着薛万彻耷拉着脑袋，程咬金怒其不争，狠狠一拍桌子，抬眼瞅了瞅屋内，见到皆是自己的心腹亲信，这才微微向前俯身，一双眼睛盯着薛万彻，低声一字字道：“自今而后，再勿提及‘甘愿承受’这句话，此乃取死之道，懂不懂？这可不仅仅是你的脑袋保不保得住，你特么阖家上下捆在一处也承受不起！”
这个混账，难道到了这步田地，还没意识到他今日床下了多大的祸？
兵败七星门也就罢了，安鹤宫后山的敌军因其疏忽大意未能发现直接导致陛下遇险，眼下陛下尚在中军大帐之中接受医治，帐门外护卫里三层外三层不许任何人进入，可见陛下之情况极其危险。
万一……
这种责任已经不是谁来承担的问题，而是谁承担得起？
薛万彻抬起头，大脑袋晃了晃，一脸不解：“这本就是末将的责任啊，就算末将不要脸，想要寻个人推卸责任，那也寻不到……呃……”
说到此处，他猛地灵光一闪、福至心灵，一拍大腿张大嘴：“没错没错，若非那长孙冲百般强调‘王幢军’正在牡丹峰随时护卫渊贼弃城而逃，吾岂能疏忽大意，没有严密搜索安鹤宫后山？若非赵国公父子信誓旦旦已然掌控七星门，大军抵达即可开城，吾又岂能轻敌冒进，致使坠入渊贼之埋伏，损失数千精兵？”
程咬金沉着脸，摸着胡子，一脸不悦：“男子汉大丈夫，该自己背负承担的，纵然是死亦不能推卸责任。”
薛万彻连连颔首，大脑袋小鸡吃米一般：“是是是，卢国公教训得是，固然末将之错误乃是另有原因，否则绝不至于这般忽疏大意，连连犯错，但有错就得认，哪怕因此降职夺爵，亦要勇于担当。”
程咬金捋着胡子：“嗯，男儿当如是也。”
倒不是他看薛万彻十分顺眼，所以出言提点，免得薛万彻被人当了替死鬼还不自知，而是眼下薛万彻受他节制，算是他正儿八经的麾下，薛万彻有错，他这个长官自然要背负连带责任。
正如他同薛万彻所言那般，他不是害怕背负责任，他这一辈子浑不吝犯了无数的错，何曾害怕过背负责任？只是眼下这桩责任实在是背负不起……
再者，薛万彻以房俊马首是瞻，乃是房俊的嫡系，进而也算是东宫在军中的实权派之一，他既然决定倾向东宫，与其他亲王划出界限，那自然要维护东宫一系，免受旁人之打压。
薛万彻狗腿的给程咬金倒了一杯茶水，小心翼翼问道：“陛下那边……应该并无大碍吧？”
现在，他算是对程咬金佩服得五体投地。
以往，朝野上下皆说此人乃是“混世魔王”，平素为人处事最是浑不吝，陛下面前也敢梗着脖子耍横，混不讲理乃是家常便饭。故而人人都避之唯恐不及，不愿与他打交道。
然而此番东征，他时常与程咬金接触，却发现当真是人云亦云，虽然平素看上去程咬金此人不拘小节，但是为人处事之本事那实在是太高明了！
简直就是一个老滑头……
程咬金呷了一口茶水，忧心忡忡道：“谁知道呢？中军大帐封锁，任何人不得前去探视，足以说明陛下的情况甚为严重，但是严重到什么程度，却着实不好揣测。”
这话他说了一半，陛下固然坠马，但是未必情况如显示出来那般严重，或许其中也有故意为之，让人将消息传回长安之动机……
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