待到长孙无忌在一众武官将校簇拥之下前往皇城坐镇指挥，宇文士及收回目光，看着身边面色阴沉的独孤览，轻叹一声，宽慰道：“辅机其人最是气量狭窄，先前恼火独孤家不肯参预此次兵谏，甚至拒绝大军自汝家把守的城门入城，心中必然恨极。不过也不必太过担忧，他虽然小肚鸡肠一些，但善于审时度势，又最能隐忍，事后只需吾多番劝说，想必并不会因此发作。”

他岂能不明白长孙无忌这番态度之后表露出来的意思？不过他与独孤览交好，且深知关陇团结之重要，肯定会为了独孤家说项，不至于眼看着在胜利之时关陇内部分裂。

独孤览老脸神色难看至极，虽然明知宇文士及好意，却还是摇头道：“道不同，不相为谋。你我固然数十年私交甚笃，但一码归一码，自今而后，吾家与关陇尽可能分割开来，再不牵扯。你也要当心别被长孙无忌利用之后一脚踢开，言尽于此，告辞。”

当下便一扯马缰，在族中子弟簇拥之下掉头走远。

宇文士及伸手意欲拦住，再规劝一番，见却终究放下手，长叹一声，召集族人前往城外点齐兵马，赶赴城北。

*****

李靖顶盔贯甲站在太极殿前的汉白玉石阶上，任凭风雪飘飘之中关陇叛军潮水一般涌入皇城，却巍然不动。

目光左右环视，心中感慨无限。

这座始建于隋文帝，初被命名为“大兴城”的天下第一雄城，此番历经战火，必然破败不堪，想要恢复至战前至盛况，怕不是要十数年之功。而自己身后这座恢弘神圣的太极宫，贝阙珠宫碧瓦朱甍，帏绣成栊画梁雕栋，极尽庄严奢华当世无双，只怕是要毁于战火，再难复见往昔辉煌鼎盛……

然而感慨也只是一瞬间，他身为军人，责任是维系帝国正朔、击溃谋逆叛军，至于长安城是否残破、太极宫是否毁掉，自不在考虑之内。

若有必要，纵然一把火烧掉这太极宫，他也不会有一丝一毫的迟疑……

“卫公，叛军已经攻破城墙防御，自含光门、顺义门涌入皇城，朱雀门守将孤木难支，派人询问是否可以撤回至承天门？”

一身戎装、满身硝烟的李思文疾步而来，至李靖面前施礼，而后询问。

看着面前这眼珠子都熬得通红的得力麾下，李靖满意颔首，上前两步，伸手拍了拍李思文的肩膀，赞许道：“做得好！既然策略已经定下，那就不必囿于一时之得失，让朱雀门守将且战且退，退守至承天门外列阵防御。”

“喏！”

李思文领命，转身匆匆离去。

李靖有些唏嘘。

曾几何时，他还记得关中百姓的那句顺口溜“文武俊杰，长安四害”，一度遭人厌弃，骂不绝声。然而时至今日，当初这些个嚣张跋扈的纨绔子弟，却各有不同之境遇。

排在第三害的房俊如今已然是军方巨擘，虽然名气比不得他，但是麾下掌握的军队势力却远远超过他这个所谓的“军神”，响当当一方大佬，一举一动之间不仅可左右朝局，更可抵顶乾坤！

即便是李思文这样整日胡闹的世家子弟，关键时刻亦可以勇担重任，面对危局死战不退。

而曾经那些乖巧伶俐、知书达礼的好孩子们，要么投入叛军阵营作反谋逆罔顾大义，要么战战兢兢明哲保身，着实缺乏担当。

……

带着亲兵部曲自太极殿来到嘉德门下，距离承天门仅有一道瓮城的距离，命人将屈突诠叫来。

屈突诠自承天门疾步而来，到得李靖面前问道：“大帅有何吩咐？”

李靖看了看高耸巍峨的承天门，此乃宫城门户，一旦失守，叛军即可进入宫城之内，东宫六率便只能与敌混战，再无城墙之地利可守。不过皇城占地太多，城门处处，以东宫六率之兵力且人困马乏伤损严重，根本不可能守得固若金汤，迟早被叛军突破一点，进而全线崩溃，还不如放弃城墙一线，退守宫城之内，将所有力量聚集起来，与敌死战。

他沉声道：“火药可曾备齐？”

屈突诠道：“尊大帅将令，所有火药已经集中起来，此刻就在嘉德门外，只不过……”

他略一迟疑，小心翼翼道：“只是何以至此？眼下六率弟兄虽然损失惨重，但能走的拿得动刀枪，不能走的还拿得动弓弩火器，大家皆存了与敌皆亡之念，只要尚存一人，绝不让叛军抵近宫城一步！若此时便于各处宫阙埋设火药，实在是……”

太极宫不仅是皇城之禁地，更是天下之正中，如今历经兵火也就罢了，还要埋设火药以歼灭敌人，但凡一个心存正统、血气方刚的男儿，如何可以接受？

东宫六率上下，愿意为了护卫宫城、护卫太子抛头颅洒热血，死不旋踵！却不愿意遭受这等近乎于屈辱之方式去歼灭敌人……