一排排林立而起的烟囱整齐沿着河边排列，用水泥、青砖砌成的水道使得由昆明池泄出的水流愈发湍急，水流冲刷布置于水道内的叶轮，驱动两侧房舍之内的各种水利装置。

天气逐渐炎热，无以计数的工匠劳作于遍地的工坊之内挥汗如雨，用马车或者铺设导轨的大车将各种各样的原料送递各处，无论工匠亦或劳工，每个人都的身上都洋溢着肉眼可见的兴奋、专注，整座铸造局一片热火朝天的景象。

远处忽然传来一声剧烈的爆响，连脚下的路面似乎都震颤了几下……

正在柳奭陪同之下视察铸造局的房俊面色不变，向远处看去，见到一股黑烟在层层叠叠的工坊后面升腾而起，遂问道：“还有伤亡么？”

柳奭忙道：“基本已经没有死亡了，但受伤却在所难免。不过死也好、伤也罢，蒸汽机的试验却并没有什么进展，下官惭愧。”

蒸汽机的制造工坊是整个铸造局的重中之重，集结了最好的工匠、赋予最好的待遇，但就算是偶尔可以达到短时间内的运行，但最终的结果都是炸毁。

直接导致工匠伤亡惨重，这也是朝中文官攻讦、弹劾的重点之一。

倒也奇怪，素来视工匠为奴隶的文官们现在却大力鼓吹“工匠也是人”，也是大唐子民，不能毫无价值的牺牲于某些人的疯狂臆想之下……

但是柳奭在对试验流程改良更新并且坚决贯彻之后，伤亡人数大大减少。

只不过试验一直没有什么进展，加上外界对此攻讦不断，使得柳奭自觉辜负了房俊的信任，压力巨大。

每年高达数百万贯的钱帛好似丢进河里一般毫无声响，堪称震古烁今，若是一直没能研究出一种足以震惊天下的成果，可想而知房俊最终会被世人何等耻笑……

房俊却对此不以为意，拍了拍柳奭的肩膀，安抚道：“每一次失败，都距离成功更进一步，要坚持自己走的路是对的，只要坚持下去，终有抵达成功的一日。”

古往今来，科研都是一条最难的路。

单只是花费无以计数的钱财也就罢了，问题在于花掉的钱不一定有价值，一旦路走错了，便绝无可能取得理想的成果。

好在房俊虽然不会什么材料学，但知道这条路怎么走，只要按照既定路线坚持不懈的前进，或早或晚，终会成功……

两人继续前行，间或钻进路边的工坊视察一番，与工匠说上几句，掌握一下各种发明的研究、铸造进度，给出一些改良的方式，乐此不疲。

回到设置在河边官廨，柳奭将一众官员赶走，亲自给房俊斟茶，而后满怀担忧道：“现在朝野物议对铸造局极不友好，尤其是刘祥道及其门下的御史言官，多次弹劾铸造局炼钢炉过多，烟雾浓重，影响长安周边环境导致空气恶劣，希望予以取缔…”

房俊喝了口茶水，抬头看了一眼窗外远处那一片升腾而起、久久不散的黑烟，也有些无奈。

房俊虽然并未异想天开的在大唐搞什么工业化，但钢铁的产量、质量却能够快速推动生产力的发展，尤其是这种新鲜事物多导致的社会结构变化，会使得整个社会处于一种积极开拓、锐意进取的状态，将儒家那种“无为而治”的根基彻底冲垮，这是比研究成功火器、蒸汽机更为重要的进步。