以“四海”为主力的基干舰队巡弋于渤海湾。以购至德国,以北兴、北宁、北固、北安四艘从德国定购的轻巡洋舰为编队组成的游击舰队则掩护着运输舰队,演练着从大沽口向烟台港运输作战物资地场景。虽然所有箱子里装载的都是石头,但参与演练的海军将士仍然一板一眼。煞是认真。舰队在航行过程中,所有操练均按照作战模式,没有丝毫懈怠。
在主力舰艇以外。大批浅水炮舰、鱼雷艇威风凛凛地提供中继接力。屏障着舰艇运行时的航迹
“萨大人。海军按照指示,已初步控制了北起辽东岛。南到连云港附近海域,根据我们地了解,驻扎在青岛的德国远东舰队已经与昨夜悄然离港。”
“日本方面知道这个消息么?”
“应该不知道,这帮龟孙子这两天成天盯着我们,哪有空招呼德国人?”
“很好,就让他们盯着,看他们能折腾出什么花样来?”萨镇冰一脸正气,“告诉海军官兵,一律实弹,炮就位、雷入管,日本人若是轻举妄动,咱就打。”
“听说日本主力舰队已经在开始秘密动员,恐怕来者不善?”程璧光没有将中国水面的日本舰艇放在眼里,眼光紧紧盯着海对面呢。
“等他们出来,咱们也差不多要缩回去了。”萨镇冰与程璧光会心一笑——作为冰计划的组成部分,海军之所以大张旗鼓地演习,目的是为了掩护两个子计划的实行:第一个是雷计划:在山东北面的渤海湾地区秘密布下大批水雷,这可是部署在中国领海之内地武器;第二个是黑计划,借着水面舰艇的掩护4从德国进口的潜艇从舟山港基地悄然驶离,奔向目标海域而去……
远东时4凌晨1点左右德国驻法大使府,宣布德法进入战争状态。在此之后,数十万第二帝国地精锐士兵已经在德国与比利时两国边境待命,静待着最后通牒所约定地12小时——上面规定,比利时要么让出通道让德国进攻法国;要么就先遭到德国地进攻。时间流逝,阿尔萨斯方向,德法两国士兵已经交上了火,而德国的先头部队亦已抵达距离列日要塞近地不能再近的位置。
比利时从不敢奢望自己抵挡住德国人,他们唯一能做的便是向英国人乞援——按照大不列颠一贯的国策,是不允许任何欧洲国家控制低地国家的。但12小时的交涉时间变成了英国人施展两面派手法的契机。英国内阁先是向比利时人做出姿态,表示英国愿意维护比利时的稳定和中立,劝说比利时人不要理会德国的最后通牒,另一方面,英国又不肯公开布支持比利时的有关声明,而是要“劝说”德国。
12个小时一满,比利时固然不会答应德国,德国方面自受英国的劝说——德比两国便自然而然处于交战状态。84日深夜,大不列颠外交大臣格雷爵士以“德意志帝国政府置大英帝国政府再三劝告于不顾,践踏国际公约、悍然进攻比利时王国领土,毁坏其永久中立国地位。大英帝国政府为维护条约尊严,保护比利时王国独立和中立地位”为由。宣布自“公元1914年84日23起,对德意志帝国处于战争状态”。
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