无论是否晋升为了乙卒，所有舟师军伍，都获得了楚擎的尊重。

从这一刻起，楚擎再没有任何顾虑，他坚信，当敌船出现时，敌贼出现时，无论有多少，这些舟师好汉子，都会奔赴沙场，步入战阵前仆后继，守护他们的国土，守护他们的百姓。

纵马狂奔，来到海岸上一个最高的十字桩前，楚擎翻身下马，眉宇之间，满是笑意。

“看到了吗，你看到了吗，这就是我想让你看的，今天，你终于看到了！”

仰着头，楚擎望着绑在十字桩上身形枯槁的狄擒虎，笑的得意极了。

狄擒虎，没有死，被擒了三月之久，楚擎一直没有“舍得”杀他。

竖立一个高高的十字桩，插在沙滩上，捆绑在上面，让每个操练的军伍，让每个路过的百姓，都能看到狄擒虎。

也让狄擒虎亲眼看看，舟师，应是什么样子的，舟师军伍，是否真的都如他说的那般，卖国求荣，贪生怕死。

这十字桩，就如同一面旗帜，一面屈辱的旗帜，插在这里，让狄擒虎看着，也让舟师军伍们看着。

最初，军伍们都远远绕开，仿佛绑在十字桩上的，不单单是狄擒虎，还有他们自己。

元夜夜袭之后，军伍们，不再特意避开这里。

因为他们已经证明了一些事，他们守在岸上，严阵以待，陶若琳说，他们是最后的防线，一旦楚大帅与登船的勇士们战死，他们，便是最后一道防线，守护百姓，守护疆土，守护国朝的最后一道防线。

他们做到了，虽然没有杀敌，可他们成为了那道防线，那道百姓心中的最后一道防线，百姓，感激他们，称赞他们，让他们体会到了一种应有的荣耀。

之后，当他们再次看向狄擒虎时，不再感受到屈辱，因为，他们做到了，他们，曾组成百姓的眼中的那道防线，也在心中，筑起了一道防线。

那些曾经贪生怕死，不知国朝，不知道疆土，不知道百姓为何意的军伍们，与自己和解了，和解之后，每一日，用汗水洗刷着不堪的过去，用信念，拥抱未来的自己。

“杀了我吧。”狄擒虎的声音沙哑，双目之中，没有任何神采。

他以为自己最无法接受的事情，是死亡，死了之后，什么，都没有了。

可现在，他最希望得到的便是死亡，只有死亡，方能解脱。

三个月来，他一直被挂在这里，牙齿，都被林骸砸碎了，一日三餐时，放下来，强行喂食，甚至有人专门照料他，夜晚，放下来，依旧捆着。

舟师军伍每一日的变化，都被他看在眼中，每一日的变化，如同响亮的耳光，抽在他的脸上，抽在他的灵魂上。

楚擎用事实证明，狄擒虎所说的一切，所坚持的一切，都是假的，都是可笑的，他说，舟师，就是个笑话，楚擎用短短的三个月来证明，他狄擒虎，才是笑话。

“不，你还不可以死。”楚擎笑的是那么的开心：“我还要让你亲眼看到，舟师军伍，会抗击瀛贼，歼灭瀛贼，打到瀛岛之上！”

狄擒虎无神的双眼，滴落了两行浑浊的泪水。

换了三个月以前，或是两个月以前，哪怕一个月以前，他都会露出讥讽的神情。

事实上，他无数次对楚擎露出过这样讥讽的神情。

可现在，他一个字都说不出来，因为舟师军伍们，就在旁边，很多面孔，他都熟悉，可那些面孔，他早已不再熟悉，这一张张面孔让他深信，楚擎，真的会带领舟师军伍打到瀛岛之上。

“狄擒虎，原本，舟师最大的荣耀，属于你，原本，你可以铸就传奇，原本，我可以对你行礼，代国朝，对你表达最深厚的谢意，你的名字，会永世传唱在东海百姓的口中…”

楚擎回头，望向大海的东侧：“你要活着，好好的活着，看看你这个曾经的大帅，究竟失去了什么。”

“杀了我！”狄擒虎用尽了全身的力气，嘶吼着，挣扎着，无济于事着：“杀了我，杀了我，杀了我！”

舟师军伍的目光望了过去，只有冷漠，恨意，浓烈的恨意。

这种恨，刻骨铭心，那些不堪的、屈辱的、令人唾弃的过去，都是狄擒虎带给他们的，让他们迷失了自己，失去了太多太多应有的荣誉。

可没有任何一个军伍，想要狄擒虎死，他们要让狄擒虎亲眼看到，他们这些小人物，这些底层军伍，是真正的好男儿，每一日，都在蜕变着，跟着楚大帅，跟着他们的主将，守护着他们的族人，为国朝，开疆拓土。

楚擎的目光，似乎穿透了浓浓的海雾，望向了那个从未涉足过的群岛。

瀛贼，等着我，耐心一些，我们，很快就踏上你们的国土。