从另一个方向绕过，隔着池塘，她远远地看见了坐在茶庭里的泷野。

而坐在他身边的……

“……”

是另一个千代？

......

茶室里。

舀满茶汤，铃音将其中一只茶碗端到父亲面前，又坐回泷野身边。

“也就是说……”

长久的沉思过后，花本正臣开口了，“是千代的选择，促成了这一切？”

“客观上如此。”

泷野放下茶碗，茶水的滋润与休息，让他的嗓子稍微舒服了一些。

“主观上……”

“——主观上的自我贬低，就不必要再说了。”

花本正臣打断他的话，“在我看来，你那种程度的所谓‘贪心’，简直就像是在开玩笑。泷野是教徒吗？”

“……”

泷野一怔，摇了摇头，“不是。”

“那你对**也太严厉了。或许泷野自己没察觉到，从你的话里，我感觉到了一种目睹自己堕入地狱的沉沦感。”

花本正臣打量着面前的年轻人，“一边在**里越陷越深，一边又冷眼旁观着这样的自己，泷野给我的感觉就是如此割裂。”

“……”

泷野有些茫然，“是吗。”

他还是第一次如此完整地剖析自己，也是头一回接受旁观者这般彻头彻尾的打量。

“虽然割裂，但能保持这样的清醒并不是坏事……或者说很难得。”

花本正臣看了一眼坐在旁边的女儿，“至少你时刻都清楚自己正在做什么。这很有用。”

“我现在也理解，千代在其中起到的作用了。”

——为了满足自己的**，在他克制与**的距离时，推他一把。

而到此时，泷野与千代、铃音还有另外几个女孩子之间的纠葛以及来龙去脉，花本正臣都已经了解得差不多了。

了解是理解的前提，但理解并不意味着他会接受，至少不能完全接受。

现在到他表达态度的时候了。

“两个条件。”

泷野和铃音同时望向花本正臣，他接着说了下去。

“第一个条件，跟铃音或者千代结婚，让另外几个女人‘隐世’。

我明白泷野不打算结婚的用意，但是我不接受。你可以理解为这是沉沦**的代价。”

“……”

“第二个条件，泷野从学校辞职，来我身边帮忙。

你的心性非常沉稳，又有必要的冷酷，但光是这样还不够。有些事情必须要亲身经历，才能看到隐藏的另一面。”

说罢，他抓起茶碗，饮下女儿刚倒的茶水。

“父亲……”

铃音刚要说些什么，手忽然被握住了。

她看向泷野，他对她点了下头，又看向对面的中年男人。

“既然如此，我会跟铃音结婚。”

“……”

铃音张了张嘴，呼吸也停滞了一瞬。

泷野端正地坐着，继续说了下去，“在铃音从明高毕业后，我也会辞去教师之职，进入花本先生的公司帮忙。”

“呵呵……”

花本正臣接受了他的讨价还价，对他瞬间的决断也看得非常透彻。

“没问题。不过拖延两年，你又能改变什么？”

泷野抿了抿唇。

“……”

而被巨大幸福感冲击得有些昏头的铃音，此时也理解了泷野刚才毫不犹豫地选择自己的缘由——如果选择千代的话，那他们今天就可以直接去区役所登记结婚了。

虽然明白他的坚持，但她也难免会有一点幽怨，而这都包含在了看向他的那一眼里。

“完全的自由，对我来说都是一种奢求……”

除了无药可救的妹妹，女儿对泷野的迷恋，是花本正臣今天坐在这里的主要原因，而这一眼又让他忍不住多说了几句。

“平静也是有条件的。泷野谁都不想放开，维持平静的条件也更加苛刻——只有留在花本家才能满足。”

“我明白。”

泷野点了点头，“但是……”

“还是想试试。”

“是的。”

“如果泷野最后想到的办法，只是带着她们逃走的话，那我会很失望。”

“不会的。”

“当然，如果你能说服铃音留在花本家，那你们躲得再远，我也不会多管。”

“……”

铃音又抓住了泷野的手臂。

“不会的。”他对她笑了一下，“要逃也会带上铃音，我们去花本家难以伸手的国外。”

“嗯嗯！”

“……”

花本正臣看了看两人，这个玩笑他一点也笑不出来。

“我之所以会答应，还有一个原因，那就是你和千代以及铃音都非常年轻，还有大把后悔的时间。

鹤城家的女儿今天好像又过来了，你应该也认识她。如果千代和铃音到了她那个年纪……”

......

“阿嚏！”

“鹤城小姐着凉了吗？”

“不……只是鼻子突然有点痒。”

“去我的房间坐坐吧。”

“好。”