诸位皇亲国戚、王公大臣一到，太师也从中堂而出，自有一应的礼仪规格相待。

太师又进里屋，换了一身黑色锦缎虎袍，与诸人吃了茶，唠了嗑，相互谦虚互祝了半日，方才入了席位。

说话间，茱萸领着锦妃、淑妃、丽妃、容妃等入了府。皆是奉了皇帝与太后的口谕，代为观礼。如此高的规格，整个大钺自太祖起，便未有过。张黎儿因着小产，身子还没调养好，便未有到席。

只见着中堂前有两席，上面五席乃是宫中五妃，下面依着顺序乃是郡王、侯爷，以及他们的王妃、夫人等。作陪客的是朝中重臣与其诰命夫人。右边席位，略下一层，便是太师与太师夫人的主位。

孙瑶环先是与太师、太师夫人，说了几句体己的话，方才在上位入了座。茱萸细眼瞧着下面一帮王公重臣，多半都是太师党羽，有道是斩草不除根，春风吹又生。

太师府的丫鬟、小厮皆在两旁一溜地排开，随时准备伺候着。彩莲与鸳鸯也是在旁伺候着上酒上菜。

一时，台上有丑旦开了场，一阵蹦跶，惹得人人大笑。今日太师寿宴，所请的戏班，与那日皇宫除夕家宴，乃是同一批戏人。只见着台下另有十余名小厮候着，不过十岁的年纪，看着生嫩。

瞧着丑旦表演到吉时了，有小厮捧了戏单来，先递予太师夫人。太师夫人笑笑，又传递予太师。太师则将戏单放在茶盘上，又着人挨着帘子递给了彩莲、桂嬷嬷等。孙瑶环谦让了一回，便点了一处拜寿的吉祥戏来。

待得这拜寿的戏唱罢，茱萸也不推诿，当下点了一曲《赵氏孤儿》。

待得锣鼓声起，太师轻咳了一声，脸上微露不悦神色。余的人等，也不敢多话，只顾着低头吃酒吃菜。

这《赵氏孤儿》演的是晋国大夫赵盾被奸人屠岸贾陷害，诬告谋反，遂被夷灭宗族。赵盾之子赵朔为晋灵公驸马，被屠岸贾假传君命逼其自尽。赵朔自尽前嘱咐公主，若生下儿子，则名为赵氏孤儿，使其长大后为全家报仇的故事。

茱萸点这出戏，自是有其深意。太师何等的人物，才听得锣鼓响起，便已知贵妃为何意。

待得演至赵氏孤儿向晋悼公申诉己族之惨祸，由上卿魏绛传令，将屠岸贾灭族之时，茱萸喝了一声，“演的好！”

诸人见贵妃喝彩，也只得跟着拍起掌来。

孙瑶环心下冷笑，嘴上只说着，“贵妃娘娘真是会挑戏，今日这大好的日子，演的这么苦，可谓要人忆苦思甜不是？”

茱萸也不正眼看她，只轻飘道，“这赵氏孤儿演的是忠臣辅佐赵氏铲除奸佞，可不得，我朝也需得这样的人物与胆魄。本宫瞧着，太师便是这有胆魄的忠臣。”

太师在下座听了，只得转身，办屈礼道，“倒是娘娘费心了，这忠臣的名儿，老臣担待不起。老臣这一辈子，只知晓效忠皇上，效忠朝廷。”

茱萸笑笑，“太师为人，满朝文武，谁人不知，谁人不晓，本宫也是由衷的钦佩。”

说话间，锦妃、淑妃、丽妃等又让了一回，台上只捡着好听的名儿去演。

少顷，这菜与汤水皆已上齐，待得诸人饭毕，又是到了打赏的时候。只见着孙瑶环，换了四盘碎银子，一骨碌地洒向台中间，全场登时爆发了雷鸣般的喝彩声。太师见着高兴，才露出了喜色来。