徐之衡就偏偏抽到与茅厕一墙之隔的“天字臭号”。

第一天进去还好，臭是臭点，除了没心思写文章，好歹还活着。

好不容易胸闷气短的忍耐到第三天，可生员们自带的干粮有些都馊了。不知是谁吃了馊了的饭食，跑到茅厕拉稀，这下徐之衡彻底一口气上不来，晕死过去。

还好拉稀那位路过看了号房一眼，连忙叫来监考的小吏，这才把徐之衡抬出了贡院。

徐之衡呼吸到了正常的空气，终于缓过气来。只不过，他也回不去了，只有挥挥手告别了此次乡试，三年后再来。

每次乡试、会试，因为这些原因告别考场的考生就没断过，所以嗑瓜子百姓觉得不稀奇。但对于徐之衡来说，就是乌云盖顶，晴空霹雳。

“呼延大人，您说我怎么就这么倒霉？”徐之衡一把鼻涕一把泪。

他还有件倒霉事没敢说。今年来扬州出考题的，根本就不是鲁大郎姑母的表姐夫李大人。他花五十两银子买的策论集，一点用处也没有！

花荞安慰他道：“没关系，徐二哥你三年以后卷土重来。”这怎么听……也不像是句好话。

说话间，贡院的大门拉开了，蓬头垢面的生员们东倒西歪的往外走。叫人的、哭的、喊冤诉苦的、瘫软在地的，门口瞬间就像一百只青蛙同时叫起来一样。

花荞顾不得再理徐二哥，拉着呼延锦就往门口边挤。终于，她在人群中看见了徐之锦。

“徐三哥！徐三哥！”反正没人认识，花荞边叫边朝徐之锦挥手。

徐之锦除了眼圈黑黑的，显得有些疲惫，人的状态还好。他惊喜的看见了正在挥手的花荞，三步并作两步，张开双臂过去激动的就是一个拥抱。

被他抱住的人，还没等他心情平复便说：“我们可以松开手好好说话吗？”

徐之锦这才发现，自己抱的不是花荞，而是一步跨过来挡在花荞前面的呼延锦。难道花荞是幻觉？

“徐三哥，我在这里！”呼延锦后面娇小的花荞笑道。

“老三，老三！怎么样？都答出来了？”徐之衡也挤了过来。呼延锦忙说：“这里不是说话之地，我们先回客栈吧。”

徐之锦他们住的客栈是整条街最好的，刚巧阿瓜订的也是这一家，没办法，便宜的都被生员住满了。

看见花荞下车，等在门外的灿儿笑着跑过来：“姑娘，接到了吗？”

“那不是？未来的举人老爷。”花荞指指跟着下来的徐之锦。主仆两人嘻嘻笑着回房去了。

徐之锦也要上去洗澡换衣服，刚才在车上他还在庆幸，还好抱到的不是花荞，自己这一身又脏又臭，蹭到她身上就不好了。至于抱到那位……他大概不会介意……

谁说他不介意？回房前就给花荞和自己都叫了水，路上跑一天了，谁还不是又脏又臭的？

等到几个人回到楼下的大堂里，徐二哥已经叫好了酒菜，等着给三弟庆功了。

“三弟，哥哥就是来陪考的，你是咱们老徐家的希望！”