顾莞宁领着一双儿女回府，定北侯府上下俱闻讯而来，正和堂里迅速热闹起来。

人多了，七嘴八舌地，有些话反而不便出口。

顾莞宁也不急，笑吟吟地陪着众人闲话。

太夫人笑问：“这次回来，可是要在府中小住几日？”

顾莞宁点点头：“打算住三日再回去。”

太夫人听闻要住上三日，心情颇为舒泰，立刻打发人到罗家送信。

姚若竹身孕刚满三个月，听闻顾莞宁回来，也是满心欢喜。和婆婆禀明，便回了侯府。反正就在隔壁，走上几步就到。22

刚进正和堂，便听到众人的说笑声。姚若竹的心情格外愉悦，笑着进了内堂。

坐在太夫人身侧的顾莞宁转过头来，半开玩笑半打趣：“嫁的近就是好。想回来抬抬脚就到了，半点都不耽搁午饭。”

众人齐齐捧腹。

姚若竹的性子比出嫁前活泼了些，闻言笑道：“可不是么？我一收到消息，便急急地赶了回来。唯恐错过午饭呢！”

太夫人笑着冲姚若竹招手：“快些到姑祖母身边来坐着，你如今是双身子的人，坐立行卧都得仔细些。别站得久了。”

太夫人看似严厉，实则最是宽厚体贴。

姚若竹心中一暖，应了一声，走到太夫人身边坐了下来。

吴氏大病了一场，形容消瘦，人也沉默安分了不少。换在往日，晚辈坐在自己上首，少不得要酸上几句，今日却未吭声。

方氏更是素来好性子，微笑着坐在一旁，毫无不愉之色。

顾莞宁仔细打量姚若竹一眼。

姚若竹原本身材纤细，如今养得丰润了一些，目光柔和平静，唇畔微微含笑。身上穿着宽松的衣裙，稍稍掩住了初隆起的肚皮。

“你气色颇好。”顾莞宁笑道：“看来这几个月养的不错。”

姚若竹抿唇一笑：“我看你的气色也很好。原本还担心你在静云庵里受委屈憔悴消瘦，现在看来，是我多虑了。”

可不是么？

顾莞宁面庞红润，精神奕奕，半点不像被“放逐出京”的样子。