刘小虎也点头道：“是，谁家的也不如娘子做的好吃。”

刘氏便笑了，道：“咱们尽了心，有心的人自然看得到，就这么着。”

到了腊月初十这一日，先是下了半日雪珠子，到了晌午就如同梨花乱舞一般飞飞扬扬的下大了，穿着织金袄儿的阿沅，大冬天的一头汗，站在门口，看着一担担新鲜蔬菜运进来，一面对为的一个中年村农竖眉道：“怎么今日才送来？”

村农正是十方村的掌管刘家田地的曹六儿，他不认得阿沅，但看那衣着做派也知道是个能做主的人，忙赔笑道：“姐儿，路上不好走，耽误了，我这就去给夫人赔罪去。”

阿沅摆摆手，说道：“眼下顾不上，你们卸了菜到后厨，就去后门边的耳房里歇着，等夫人今日忙完了，有什么话明日再说。”

那曹六儿便道着谢，带着人忙忙的去了，阿沅一面指挥着另一边拾了桌案板凳的人往后院去，英儿蹬蹬的跑来跑去，一会说这个到了，那个缺了，这个齐了，看门的张四一个人抱着扫帚满院子的乱扫，阿沅看到了跺脚道：“老爹，扫出一条路就罢了，旁的顾不得。”正乱着，临时雇来的几个婆子在门前乱跑，喊着吴大人家夫人到了，阿沅忙忙的迎了出去。

一身遍地金缎子背子，白绫袄黄绸裙的吴夫人扶着丫鬟的手下车了，身旁一个美妾打着伞，看阿沅过来行礼便笑道：“好个丫头，你夫人整日拘着你做什么？也不往我那去一趟。”

说的阿沅嘻嘻笑，从丫鬟手里接过吴夫人的手，带着她往里走，一面说道：“我们家人少，事事都要自己动手，片刻离不得人，奶奶可是心疼我们，这么早来了？”

吴夫人被她说的笑了，点头道：“可不是，我不放心，早些过来帮忙看看。”一面回头招过马车旁边的五个婆子，“快去帮忙安置引来送往，一个个仔细点。”

这个吴夫人家是刘小虎在司农寺的同僚，为人心善纯良，最早与林赛玉相来往，今年三十有九，爱林赛玉的爽利纯朴，竟当女儿看一般，阿沅知道吴夫人与林赛玉关系最好，便也不拒绝，唤英儿带着这几人往后边去了，吴夫人在厅内坐定，见屋内摆着黄铜火盆，四周盛开着夹枝桃花，各色菊花，瓶梅幽兰错落有致，便点头心下稍安，一面问你们夫人呢？这时候也该装扮起来了，说这话，刘氏打后面进来，吴夫人忙起身施礼，才分主客坐了，就见一身五彩通袖妆花锦鸡缎子袄，摇曳着金枝绿叶托泥裙子的林赛玉匆忙忙的奔了出来，没喘一口气便道：“谢谢姐姐带人来帮我。”

吴夫人见她面上微红，显然是走得急了，又见手上湿哒哒的，忙问道：“可预备妥了？你也是，争这口气做什么？正月里再请也不迟。”

林赛玉笑呵呵的点头道：“姐姐放心，都好了，只是席上还请姐姐替我照看点。”

吴夫人眉头微蹙，道：“怎的？你果真要亲自下厨？”

说到这个，阿沅脸登时就拉下来，赌气的走到一边去了，林赛玉也不理她笑道：“让姐姐们尝个鲜，也看看我们乡下人吃的什么。”

吴夫人叹了口气，拉过她低声道：“你还不晓得她们那些人，都是些踩低就高的，别跟姐姐逞强，我拿钱先请了厨子来，你别费着心。”

林赛玉笑着谢了，拍拍吴夫人的手道：“这厨子谁家都请，日日吃的都是一样的，姐姐放心，我也放开了，省得她们在背后说我，干脆摆明了，我出身本就是乡野，这有什么好掩藏的，还怕人说不成？”

吴夫人还想说话，英儿从门外跑进来道：“老爷请个唱曲人来了。”

二人便止住了话头，林赛玉知道这贵人家宴席，都有请青楼花巷的妓女来助兴，便摆手让英儿带下去听命，后厨又有婆子来问话，林赛玉便告罪一声，自有刘氏陪着吴夫人坐着，忙忙的去了。

过了半日后天渐渐暗下来，刘家门前的马车排了一街，挤了黑压压的一群人，刘家的正厅上锦屏罗列，绮席铺陈，刘小虎亲陪着官客坐席，刘氏与林赛玉接了女客们到后花园新收拾的大卷棚里去了，棚下安置了地炉，又放了数个火盆，一时间暖意浓浓，妇人们俱脱了大袍子，卷棚内花红柳绿莺声燕语。