祈允灏回头瞅见她两颊绯红，遂伸出手背去抚她的脸，说道：“你在吃药，少喝点。”

李行几个人见状，立时扭过头告退下去了。而他们前脚刚走，又来了批猜准了灯谜闹着要赏钱的人，于是席上又热闹起来。

朝庆堂里闹翻了天，同为一座府内，出了门可就完全不同这世界了。

荣熙堂里也在吃晚饭，定北王雄倨上首，看着席上闷头吃东西一语不发的祈允恪与祈木兰，再看看堂下立着跟木桩子似的一屋下人，不由得叹了口气。人老了，在边疆看惯了生死，现在看着这满屋子静悄悄地，也觉得气氛跟沙场一样肃穆了。

梅氏看他叹气，放了筷子，说道：“可是今儿的菜不合王爷的口味？”

他不好说什么，毕竟梅氏这么些年带着孩子在京中也不容易。于是沉缓地嗯了声，指着面前的蹄膀道：“太油腻了。本来就肥，还放这么多油做什么？”想当初在边关，时常别说油了，京中送粮不及时，就是连口饭都难到口。

梅氏怔了怔，说道：“这是王爷原来最爱吃的菜啊！”

定北王也讶住，再看这红烧蹄膀，果然是从前自己最爱吃的。可是，为什么现在看起来感觉完全不同了呢？他觉得，还是下不了口。

“沏碗茶来。”他放了筷子，说道。梅氏立即起身去了，祈允恪与祈木兰也停下了碗筷，面面相觑。

定北王更郁闷了，纵使是钟鸣鼎绣之家，每日里这么闷声闷气地过着，过个节都提不起劲，又有什么意思。

“你们吃吧，我出去走走。”

他起了身，缓步踱出廊下。

可是去哪儿呢？后园子里现在也没人，府里不过节，下人们早凑成堆了，有家人一起的就回家，没家人的也会有几个私交好的，大晚上的他孤零零一个人去逛园子也不像话。

出府么？别人都有家室，像他这样年纪的，大过年的没人陪着的又有几个？年轻些的么，他又真拉不下这个脸去人家家里讨嫌。

那还能上哪儿呢？

不知不觉，他已经顺着廊子走到了大半圈了，再往前，就是东跨院了。

这时候远处天空上腾地升起了焰火，照得半边天亮了，看着倒是挺热闹的。

他忽然想起来，朝庆堂似乎也在关起门过节。也不知道闹腾成什么样子了？

“王爷，听说将军和大奶奶在院子里过节挂花灯，咱们要不要进去瞧瞧？”跟来的长随探长头往东跨院里张望。说实话，谁不好奇朝庆堂眼下热闹成什么样了呀？听说大奶奶可提前了十来天准备呢。他都见着范管事往院子里采办了几回吃的玩的了。

定北王捋了捋须，下意识往前迈过门槛。可是到了朝庆堂院门外，一想起祈允灏上回在书房跟他大吵的事突然又停下来，拉下脸道：“他们都不曾来请我这做爹的，我干嘛要自己去找他？”说着大步转过身，背着手又要走了。