蕊儿胆小，这几日也有些魂不守舍。双喜倒不怕，平常人似的，只是那日说了句：“这‘鬼’倒是奇怪，不来小跨院儿索命，倒去梅树下吓人！”话里有话似的。月桂海棠不知这些事，只隐约听说过翠莹甜儿之死，两人憨厚心大，幼时也在村野里走惯的，两人私下议论过一番，觉得并不可怕。

这日晌午二人去大厨房拿饭，碰巧燕华的丫鬟芙蓉与臻华的丫鬟珞儿各自都领着人在前头排队，只得跟在后头。听得珞儿与芙蓉聊天，问道：“园子里的事情可查出来不曾？”芙蓉抱着胳膊：“大夫人不让往下查了，说是怕闹得人心惶惶，这事谁闹的大伙儿心里头还不跟明镜儿似的？‘鬼’是谁屋里的，那儿谁放稻草人又最方便，这还用得着说么！”

月桂一想，翠莹原先不是九姑娘屋的么？离梅林最近的不是小跨院么？她的意思是说稻草人是小跨院的人拿出来吓五姑娘的？心里就有些发急。

珞儿往月桂二人处瞟了一眼，轻笑了声道：“那是谁放的呀？”

芙蓉看懂她眼神儿，当下扬高声道：“还能是谁？谁跟咱们五姑娘不对付就是谁呗！除了住园子里的，别人也不可能扛那么大个假人去园子里吓唬姑娘吧？婆子媳妇们不敢吧？大夫人是心善不让往下查，要是再查，担保弄得她连后园子里都住不下去了！”

“你胡说！”

这下连海棠都听出来了，圆脸儿涨得紫红，指着她道：“我们姑娘才没有吓人！”

月桂也道：“凭什么说是我们姑娘？那日三姑娘不也生五姑娘的气么？再说了，那鬼怎么别人都不吓，偏吓了五姑娘？她要是不乱跑，能吓着她吗？”话虽说得在理，到底有了琉璃嘱咐在先，不敢硬碰，反驳得甚无气势。

芙蓉一听，两步窜下石阶来，甩手往她脸上甩了两巴掌：“你个死蹄子，竟敢嚼我们姑娘的不是，五姑娘是什么人，是你们说得的吗？！你们那位又是什么人，不过是个不要脸死粘上何府来的，竟狂到教奴才骂正经主子小姐，我今儿是替夫人教训教训你！”

月桂被打得后退了两步，海棠赶忙扶住她。月桂人虽憨，却不是个软性子，往日里住在青口巷就是专为弟弟出头的主儿，这会儿听说琉璃成了死粘上何府的人，骨子里那股护短的劲头又上来了，叉开两臂便揪住芙蓉的双肩，身子一扭将她翻倒在地，左右开弓先扇了她几耳光。

芙蓉一向在府里走动，哪里打得过才从外进来的月桂？当下被扇得毫无招架之力。

珞儿吓了一跳，忙的叫道：“来人啦！打人啦！快来人啦！”

芙蓉带来的两个丫鬟本在装菜，这时听见自己人吃了亏，顿时也大步冲出来，揪住月桂开打。海棠自然不能眼见着月桂被欺负，