王猛一个快马加鞭，来到府衙门口，跳下马来，将马绳拴在石柱上，向府衙内走去。

进得府衙后堂，一捕头迎了过来，引着王猛朝着廉正家走去。

来到后院，廉正正在看书，廉夫人正在给盆景浇水。

王猛走了过去，欢喜道：“舅舅，舅妈。”

廉正起身，很是高心地迎过王猛，欢喜道：“荆湖这么快就平定了？你怎么回来了？”

王猛坐下，微笑道：“平定了，皇帝让我去河州戍边。”

廉正疑惑道：“怎么，襄王没举荐你到荆襄练兵？”

王猛微笑道：“举荐了，但我在荆襄杀了两个皇亲国戚，六个朝廷命官，还抗旨不尊，罪过太大，实在不够格待在襄樊。”

廉正问道：“那襄樊练兵的差事给了谁了？是襄王的人吗？”

王猛答道：“团练正使给了黄宗，二皇子的人，但他为人刚正不阿，算是朝廷的人。团练副使给了白谷。”

廉正捡回几丝微笑，温言道：“那还行，那你安心去吧，在那里好好干。”

王猛微笑道：“好。”

廉夫人端来茶水，王猛接过，喝了起来。

王猛喝过茶水，对着廉正道：“舅，你记得帮我照看着我师傅点，要是有不怀好意的人来对我寻根刨底，不管是谁，不要让他们活着离开平江城。”

廉正欢喜道：“好，有你这片孝心，我量那些宵小也走不出平江城。”

王猛微笑道：“那我就先谢过舅舅了。”

廉正欢笑道：“不用谢，保护好大将军，是我分内之事。”

王猛听过，微笑道：“舅，舅妈，那我俩先走了，明日酒楼见。”

廉正夫妇起身，将王猛欢送出院子，目送出府衙。

王猛出得府衙，解下缰绳，跨上马背，一声吆喝，朝着‘一缕香’酒楼奔去。

几个快马加鞭，来到‘一缕香’，下得马来，栓好马，走进酒楼。

走上二楼，叫过一个白切鸡，一个油淋青菜，两大碗米饭，喝起茶来。

阿梅将饭菜端了来，上到桌上，王猛一阵快吃猛吃，三两下搞定。

吃完晚饭，话别众人，出得酒楼，跨上马背，直指紫石柳庄。

夕阳早已西去，风景一路，月光铺满。

王猛几个快马加鞭，一个马不停蹄，大半个时辰过去，回到紫石柳庄。

王猛跨马直入，来到桂花树下，下得马来，拴好马，向着接客走去。

来到接客厅门口，王傲然、廉香玉、陈亮、陈鲲、冷梓武正坐在厅堂，聊着天，喝着茶。

王猛打开笑颜，走将进去，向着王傲然跟廉香玉行礼问好，在陈亮的身边的坐了下来。

王傲人见王猛回来甚是高兴，打开言语道：“去见过你师傅、你舅舅他们了？”

王猛回话道：“去了，都见到了。”

王傲然道：“听陈先生说，你后天就打算走，去河州？”

王猛回复道：“是，赶时间，还不知道路上会不会耽误。”

王傲然道：“后天把那个萧芸带走，她都怀孕了，她爹箫石可着急了。”

王猛回话道：“好，我亲自送她去京城。”

香玉道：“听你二伯夏衍说，江陵那里有个姑娘喜欢你，你怎么没把带回来啊？”

王猛笑道：“二娘，喜欢我的姑娘多了去了，要是都带回来，庄子都装不下。”

王傲然道：“那行吧，你现在就去箫石家里走一趟，把该说的话说一说，免得人家糟心难过。”

王猛道：“是，老爷子。”站起身，走了出去。

见王猛离开了大厅，王傲然向陈亮望去，温言道：“陈公子，我家猛儿去河州，你怎么看，不防直言。”

陈亮回话道：“员外，王将军此去河州，名为发配，实为练兵，既能保全他的性命，又能才得其用，正是皇帝的高明之处。朝廷势微，已积重难返，只有重新铸造新秩序，才有出路。将军年轻，背景单薄，又一商人之子，全无政治资本，手握雄兵，也只能为朝廷所用。荆湖剿匪一战，王将军大获全胜，才华尽展，锋芒毕露。对一般人来说，‘贪、嗔、痴’三毒全在，这么好的一颗明珠，要是得不到，自然想方设法毁掉。河州偏远，眼不见心净，自然是王将军最好的去处。”

廉香玉微笑道：“先生大才，猛儿有你相助，真是上天眷顾。”

陈亮道：“夫人客气，王将军大才，能跟他走到一块，是我陈某莫大的福分。他日王将军拜相封侯，我等也好沾沾喜气，也不枉好男儿来世间走此一遭。”