京师的东门口，皇帝话别前来相送的文武官员，跨上宝马，带着益王、廉正、冉玠，在卫恒率领的五百御林军的护卫下，向东边的汴州出发。

一路前行，皇帝顶住了烈日的爆嗮，享受了山野的清风，观赏着乡村破败的景致，面对满目疮痍的大地，感慨万千，渐渐地忘记了原有的身份，变成了一个军人，只为同着前方的战友，消灭叛军，安定天下。

昼行夜宿，过偃师，于虎牢关撞到了前来接驾的陈鲲。

陈鲲带着将士们下得马来，远远地行着君臣之礼，口中欢呼：“吾皇万岁！”

皇帝见到陈鲲身后那两千骑兵的飒爽英姿、规整划一，极为感动，就想尽快见到王猛，那个阔别已久、所向无敌的好兄弟，当面说声谢谢。要不是由于他的存在，自己恐怕走不到今天。

益王将陈鲲扶起，道：“陛下出征，王猛怎么没有前来？”

陈鲲牵着马，来到皇帝的驾前，道：“启禀陛下，汴州被叛军占领数月，刚被光复，大帅忙于清除潜在的危险，整顿黄河边上的防务，未能前来接驾，望陛下宽恕。”

皇帝见着陈鲲一身风尘，下得马来，欢言道：“叛军就在北岸，军中不可一日无帅，朕没有那么小家子气。”

陈鲲高兴道：“谢陛下理凉。”

廉正抬头看了一下太阳，见快到晌午，道：“陛下，要不在虎牢关吃过午饭，再接着东行。”

皇帝环顾将士们一眼，欢言道：“好。”

廉正听过，安排陈鲲去张罗午饭，陈鲲领命。

皇帝在益王、廉正、冉玠，还有虎牢关守将程颖、乌子虚的陪同下，于午饭前，观览了一下虎牢关，对那六七万守关的荆襄子弟缅怀了一番。

于成皋城里吃过午饭，在陈鲲等人的陪同下，惜别虎牢关，接着东行。

一路快赶慢跑，日落西山后，借着月色，入得商都城。于商都城内吃过一顿好饭，睡过一个好觉，一大早开拔，赶往汴州。

王猛得知皇帝进入了汴州地界，带着汴州的文武官员，出城十里相迎。

皇帝见着前来相迎的队伍浩浩荡荡、生机勃勃，说不出的高兴，下得马来，一把牵起跪拜在地的王猛，喜声道：“大家辛苦了，快快请起！”

声音激越、真诚，发自肺腑，让人听之舒爽。

王猛起得身来，将皇帝扶上马背，牵着缰绳，向汴州城走去。

皇帝极为感动，道：“三弟，由你牵马，大哥怎可心安！”

王猛回过头来，欢欢一笑，喜气道：“大哥乃上天之子，为了天下重获太平，御驾亲征，身为臣子，能为您牵马坠蹬，实属荣幸之至。”接着往前走去。

皇帝见此，便也心安理得地坐于马鞍之上，高举右手，跟道路两旁的百姓、士兵，打着招呼，问着好。

马蹄一路前行，走过山地，入得城池，汴州城里的百姓伏拜于道路两旁，为天子心系百姓、御驾亲征，行着大礼，高呼着“万岁”。

皇帝见着那一路上渴望太平的百姓，百感交集，双眼除了眼泪，就是亲善友好的目光，还有那不厌其烦地摇动着的右手。

来到汴州府衙，王猛将皇帝扶下马背，引着皇帝入得汴州刺史府。

入得府中大堂，王猛让汴州的官员将领一一拜见皇帝，皇帝将人一一扶起，送上同一句言语：“爱卿辛苦了，请起！”

君臣相见过后，王猛扶着皇帝坐了下来，让人奉上茶水，准备晚膳。

皇帝让王猛坐在身边，笑容亲善，问道：“三弟，剿灭叛军，需待几时？”

王猛笑答道：“陛下亲征，只需一两载而已。”

益王接话道：“王猛，两年是不是有些过长？”

陈亮接话道：“陛下，用兵求胜，讲究稳打稳扎，寻找战机，一味地讲求速战速决，风险极大，容易出错。”

皇帝笑道：“就依陈爱卿之言，稳打稳扎，伺机而动。”

王猛温言道：“陛下，臣提议，您明日就修书一封给驻兵井陉关的白谷，让他即日东出井陉，攻打常山，以牵制冀北叛军，使其难以南下驰援邺城战事。”

皇帝笑道：“三弟，大哥不懂军事，行军打仗之事，你们来发号施令就行了。”

王猛答道：“陛下，您既已亲征，一切军国大计尽皆出于您之口，臣下只有提建议或冲锋在前的份。”

黄宗附和道：“陛下，您既已入驻军营，自然是惟您的军令马首是瞻。”

廉正、冉玠等人声声附和。

皇帝道：“好，就依众爱卿之言。”

陈鲲入，道：“陛下，晚膳已备好。”