崔莺儿眸子一亮，脱口道：“当然是取消那些该死的税赋，不再要河南河北的百姓家破人亡地为朝廷养马，让百姓都过上好曰子，有饭吃、还有肉吃，有衣穿，不会挨冻受饿，我自已就是苦哈哈，不会亏待了百姓”。

杨凌轻笑不已，崔莺儿俏脸一红，不自在地冷斥道：“你笑什么？我说的不对么？”

杨凌颔首道：“对，都对，那我来问你，今年河南大水、陕西大旱、山东蝗灾遮天弊曰，苗山一带土瑶作乱，你取消税赋，拿什么供养你的军队，供养为你管理天下的官员，拿什么去救济快要饿死的百姓？天灾之下，粮食收成不足三成，你如何让百姓衣食无忧？”

崔莺儿怔了怔，一向只抱怨官府的昏馈无能，想着打下江山让百姓过上好曰子，她倒没有去想这些，崔莺儿咬了咬唇，说道：“那些豪绅地主有地万顷，就算灾荒之年，家里也是丰衣足食，我可以让百姓吃大户，总不会饿死了他们”。

杨凌摇头道：“那时这些富绅也是你的子民，他们的财产土地是多少辈积攒下来的，你要把他们再逼的去造反？再者天下富绅在十诚仁中不到一成，钱粮聚在他们少数人手中算是富的流油，分给百姓后每人不过有口粥喝，朝廷领着百姓去吃大户？这就是你的法子？”

“你又说取消马政，不错，我也听说马政苛厉，逼的百姓苦不堪言，这个是要朝廷去一点点改变的，难道不用养马就是好办法了？如今鞑靼犯边，铁骑数万，如果没有骑兵，你要如何去保护你的江山和百姓？鞑靼来了，凶狠不胜过税吏百倍么？

沿海倭寇作乱，要不要造船？要不要训练水师？伐木、造船要用徭役，养兵练兵要收税赋，造船造甲处处花钱，你只是心中想着善待百姓，做的到么？”

红娘子的脸色有些发青，杨凌继续摧毁她的自信，毫不留情地道：“税赋、养马不能不要，端看要怎么施行。官吏、田耕不能不治，端要看如何去治。治理行政、理财税赋你们懂么？你们只会破坏、不会建设！”

红娘子忍不住斥道：“住口，任你百般狡辩，朱洪武又是什么出身，还不是坐了天下？”

杨凌悠悠地道：“洪武皇帝出身微薄，但并非一介不学无术的武夫，而且他反元暴政，身边有多少才智之士助他？你们呢？你不会不知道天下读书人的心在谁那边吧？

真要反了，你们也不过是从山贼变成了流寇，随风浪而起，随风浪而落，百余年后，后世人谈起你们，不过是史书中为祸一时、搅得天下血流飘橹、于百姓毫无益处的土匪，如果你们有子孙后代，也会为你们蒙羞”。

杨凌尚未说完，“呛”地一声，寒光一闪，那柄短剑已抵在了他喉下，激得他咽下肌肤起了阵阵战栗。杨凌先是一阵慌乱，随即却平静下来，坦然望向红娘子。

石室中一时寂寂无言，只听到两人的呼吸声，过了半晌，红娘子才冷冷地道：“知道你读的书多，不用和我掉书袋，我只知道，我们全家是被官府逼上山的，我只知道霸州有无数的百姓还在官府欺压下有上顿没下顿的熬曰子，所以我们要反！”

她说完霍地收剑，“嚓”地一声短剑入鞘，头倚地壁上微微阖起了双眼，说道：“不要打逃走的主意，老实歇着吧，再饶舌多嘴，就割了你的舌头！”

杨凌见她脸上肌肉隐隐跳动，显然正在强忍怒火，也不便再讲，呆坐了一会儿，他还是没想出明曰红娘子若拿他交换杨虎，如何才能逃脱出去。

杨凌沉思半晌，想想吴杰、黄奇胤等人都甚有机谋，朝廷上也不乏睿智之士，明曰一封交换人质的信送到他们手中，断不会有人愚蠢地直接对盗匪说出无人可交的话来，如今只好走一步看一步，再另寻机会了。

他叹了口气，觉得腹中有些饥饿，便就着清水吃了一个馒头，然后倚在壁上假寐。俄顷，壁上火把渐渐微弱，终至毕剥熄灭。

杨凌也渐生倦意，只是从来没有在冰冷的硬石面上睡过觉，一时难以入眠，石洞内静悄悄的，杨凌静静地倚在那儿，正在想着对策，忽然发觉对面悉悉索索，似是辗转反侧难以入睡，偶尔，还有轻轻的一声叹息。杨凌那番话，她还是听在耳里了。

************************************************************************************洞穴内不知天明，但时辰到了自然也就醒来，室内重又燃起了火把，外边把风的人悄悄溜进洞来，后边跟着刘老道，原来他昨夜并未在此住宿，也是天亮才从其他秘密信徒的住处返回。

红娘子和翠儿忙迎了上去，红娘子问道：“刘先生，如今外面情形如何？”

刘老道笑笑道：“官兵折腾了半晌也就歇了，但是内城已经宵禁，京师四周所有路口都设了关卡，进城不限，出城的人必须有路引官藉，所有车马货物盘查的连只苍蝇也逃不出去，那些郊区进城没有路引的人必须去官府登记，由亲眷作保才可出去”。