李自成攻取陕西收服三边之后再无后顾之忧,他的下一个目标就是山西。
陕西重兵云集都没挡得住李自成,更不用说兵力空虚的山西,山西巡抚自知以山西的兵力难敌闯军兵锋。
山西巡抚蔡懋德上疏向崇祯求救,言贼势猖獗,畿辅危矣,请调京营劲旅、真定、保定以及宣府、大同之兵合兵太原,背城一战以拒闯贼。
结果自然是不言而喻,蔡懋德没有等来一个援兵,等来的却是李自成的大军。
崇祯十七年二月六日,李自成顿兵太原城下,二月八日,城内的内应开城门投降,太原南关外城陷落,蔡懋德拒绝部下突围的建议,解袍带悬梁自缢殉国。
二月十六日,李自成乘胜攻取代州,总兵周遇吉困守代州十几天,伤亡惨重,粮草告急,遂而退保宁武关。
李自成过雁门追击至宁武关,几次攻打宁武关伤亡都伤亡惨重。这是自孙传庭秦军覆灭之后,李自成所部伤亡最为惨重的一战。
李自成向周遇吉发出最后通牒,限周遇吉五日内投降,周遇吉誓死不降,外城陷落之后周遇吉同妻子刘氏率家丁巷战抵抗至最后一刻。
“如果大明朝守城之将尽如将军,我李自成何至于有今日。”
望着被剁成碎肉的周遇吉,李自成感慨道。要是这一路上遇到的守城将领都像周遇吉这般忠心耿耿,拼死守城,不要说兵临京师,只怕是山西他李自成都走不出去。
秦军覆灭之后。李自成自以为明廷再无大敌,今天周遇吉给李自成狠狠地上了一课,大明还有敢于抵抗闯军,誓死不降的兵将!
“闯王,老卒们伤亡惨重,这周遇吉真他娘的狠,临死也要咬疼咱们。”刘宗敏恨恨地朝周遇吉被剁碎的尸体上啊淬了一口,“弟兄们都等着闯王拿主意,咱们是在宁武关休整一番还是继续向京师进军?”
宁武关一战打疼了李自成,李自成也有些犹豫,要是沿途的大明将官都像周遇吉这么狠,他还能打到京师吗?就算打到京师,以京师城城墙之高大坚固,十万京营兵戍守,他能拿得下京师吗?
此刻李自成心里也没底。
“闯王?”见李自成陷入犹豫之中,刘宗敏催问道。
“继续向京师进军!”李自成咬了咬牙,下定决心道,“芳亮已经过了黄河,很快就能拿下怀庆府,咱们两路人马南北齐头并进,一举拿下京师!”
不得不说,李自成制定的作战计划是对的,南北两路并进,主力从大同、宣府一线攻取京师,偏师渡黄河从真定,保定抄袭,对京师形成钳形攻势的进军路线非常高明。
如果李自成选择抄近路从真定、保定进攻京师,宣大二镇的勤王兵马必然驰援京师,李自成免不得要在京师城外和宣大的勤王兵鏖战。
而现在直接打下还是分兵驻守的宣大兵马,就可以断了大明朝最后勤王军的主要来源,同时也能杀鸡给猴看,震慑其他地方的勤王兵,使其不敢来援京师。
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