屋外的人看热闹，屋里的人五味杂陈。

“小姐，您这些年实在是受苦了……”胡掌柜说完这句话，就抽噎着泣不成声。

柔嘉端起茶杯轻轻抿了一口，轻飘飘地说道：“都过去了。”

她不想一而再再而三地说起那些苦难的事情来，事情已经发生了，过去的事也改变不了什么，更何况，她并不打算用同情和怜悯去化解这份仇怨。她要的是，造成这一切的人付出对等的代价。

今天出门前，她就想过一个问题。

对于李氏留下的这些管生意的旧人，柔嘉心里有些拿不准，她从未怀疑过他们的能力，毕竟李氏作为天下第一富商的女儿，在管理生意这一块的眼光，从未出过差错。

但是他们的忠诚和私心，却是她最为看重的。

一个人如果不能完全为她所用，那还可以退而求其次作为合作伙伴，但如果有了二心，站在她的对立面，就很让人难受了。

因而，对胡掌柜，她也决定学习一下阿正的态度，先礼后兵。

“胡掌柜，您怎么说也算是长辈了，我今日来，也是有个不情之请。”柔嘉顿了顿，不动声色地端起茶杯，浅饮一口，顺便观察了一下胡掌柜的表情。

却只见胡掌柜脸上露出了几分惶然和不知所措。

胡掌柜深深地俯下身去，说道：

“小姐，您说这话实在是折煞老奴了。”

“小姐有所不知，老奴从小就是在咱们李家长大，是咱们李家的家生奴才。”

“老奴自小愚笨，偶然间得您祖父看重，才派老奴来这座酒楼学习理事。后来这座酒楼又成了明鱼小姐的嫁妆，也就是您的母亲，老奴一并有了新主人。再后来，明鱼小姐去了，老奴伤心，却仍然记着这是咱们李家的。”

“好在如今，小姐您长大了，您便是知鱼酒楼的主人，更是老奴的主人。小姐，您有什么事，尽管吩咐老奴就是。”

这番话说得情真意切，柔嘉一时间感触颇深，这份心意和忠诚确实是让她十分感触和需要的。她起身扶了胡掌柜一把，说道：

“胡掌柜，让您见笑了。既然您如此坦诚，那我也把话放在台面上讲。一来，这几年的情形您也知道，我母亲留下的这些铺子都落在他人手里，我从未接触过，不知是什么情形，所以存了试探的心思，您也别见怪。”

“二来，我年纪虽然小，但经历了一番挫折，也算是识得几分经验道理，既然如今要接手了，那自然是要理得清清楚楚。我需要有能力有责任的人，您这么多年做得很好，我没有异议，往后您照常管理就是。但我更需要忠心的人，是对我祝柔嘉忠心，而非仅仅是李家。”

“三来，开门做生意，咱们就要聊点实际的东西，我每个月会来查一次账，您给我的不能是一笔糊涂账，还有，您往后不必担心任何顾家的烂亲戚，甚至是祝家的，一样不必理会。”

恩威并施，柔嘉说完，环视了一圈屋里的人，众人脸上皆是一副若有所思的表情。

“小姐，您说的是。这是应该的，老奴明白。”胡掌柜到底阅历丰富，很快消化完了柔嘉话里的意思，非但没有觉得愤怒，反而多了几分心悦诚服的欣赏，再看向柔嘉时，甚至让他有了几分错觉，说话的不是个十几岁的小姑娘，而是个老谋深算的狐狸。

他干脆表态：“小姐，日久见人心。”

柔嘉很满意，笑着点点头：“胡掌柜，往后就辛苦您了，酒楼的生意，交给你，我是很放心的。”

谈到胡掌柜擅长的事情上，他又多了几分自信，说话也很有底气：“小姐，您就放心吧，在整个洛城，咱们知鱼酒楼敢说第二，就没人敢说第一。”

李嬷嬷也跟着夸了句：“开门做生意这事上，咱们老胡掌柜是有这个本事的。”

柔嘉旗开得胜，万万没想到，第一家铺子就聊得如此顺利，她不免心情大好起来。

"去下一家吧。"