宁王妃的双手已经抖得几乎捧不住那张薄薄的纸，脸色苍白，泪如泉涌：“若不是离珠一句话，我苦命的惜惜，岂不是要落入魔头之手？！闺帷之间，他一个男子若要施暴，我女儿连躲都躲不开！”

“娘！我不嫁这个人！我不能嫁这个人！”

宁王妃狠狠抹一把泪，腾地立起：“这种人，别说娶我的心肝宝贝女儿，便是在朝一日，都徒然令人恶心！走！咱们——”

“娘！”牡丹郡主连忙拦住她的话头，乞求着摇头，“使不得！”

“你知道我要做什么就使不得？！”宁王妃不轻不重地在她肩膀上拍了一记，“自幼我教你女诫女则不假，可也教了你要自尊自强。你父亲背着我让你做事，你可以拒绝，也可以来问我。你为甚么不来？”

嗔了她一眼，转头命人：“收拾东西，备车。我要家去看望……”

宁王妃顿住。

她的父母早就过世，她是家中长女，两个弟弟一个妹妹，最近也没有什么人不舒服，也没有什么喜事，这个回娘家的借口……

“上回奴婢过去，大舅爷说，族里有一位老姑太太从原籍来打秋风，天天坐在府里哭穷，烦得很。”陪房极为识趣，上前便给出了一个绝好理由。

“正是！”宁王妃双手一拍，“族里来了长辈，我怎么也该带着孩子回去好生见见，叙叙。”

陪房立即答应一声，脚不沾地跑去招呼人收拾娘儿两个的随身包袱。

牡丹郡主这才松了口气，上前轻声道：“娘，若是父王好声好语地去接咱们，咱们可是就回来？”

“回来？！”宁王妃冷笑一声，“这世上有这么便宜的事么？为了他的王位，先没了我的儿子，后损了我的身子，如今竟然还要欺负我的闺女！别做梦！我叶氏宁为玉碎不为瓦全的家训，我四五十年都白念了不成？”

牡丹郡主低下头，咬住了嘴唇，不做声。

等到宁王接到消息时，娘儿两个已经干脆利落地回了叶家，踏踏实实地住下了。宁王派了管家去接，却被叶大舅毫不客气地撵了出去：“长姐多少年没来家里坐坐，才半刻你们就来接，是嫌弃我叶家不成？”

宁王忍着气，隔天日中用过午饭，让司马淮阳去接。

可是叶大舅却冷笑了起来，指着司马淮阳的鼻子让他滚蛋：“依礼，宁王殿下再尊贵，也是我的姐夫，是我叶家的女婿。我叶家有长辈从族里千里迢迢地过来，宁王殿下连个长史都舍不得派来，连点心都不提一盒，这是什么意思？

“你又是何人？可有功名？什么职衔？与我姐姐姐夫有何关系？你一个外男，算得什么东西，敢大大咧咧跑到我家来，空口白话地让我把姐姐和外甥两个弱女子交给你？

“还有，你最好给我省省你那些诛心脏污的劝词儿。我家祖宗在朝中指着满朝官员侃侃而谈的时候，你还不知道在哪儿玩泥巴呢！”

司马淮阳秀才遇见兵，有理说不清；顶着一张被骂得都青灰色的脸孔回了宁王府，上覆宁王：“只怕，得王爷亲自走一趟了。”

宁王暴跳如雷：“我哄了她几十年，倒哄出她的尊贵来了！我堂堂大夏亲王，凭什么要去给她陪小下气？！目光短浅、昏聩颟顸的蠢妇！再不回来，我休了她！”