永熹帝的脸色沉了下去。

听在他的耳朵里，这话，就是明明白白地在替宁王妃和牡丹郡主求情了。

没有人回答得了这个问题。

潘皇后微微笑着拉了南猛到自己身边，指指外头的天色：“你瞧瞧，是不是该去睡了？”

小小年纪的南猛虽然不明白为什么自己的问题会让众人都沉默下去，却知道此时不该继续追究，懂事地站了起来，从容地给沈太后和永熹帝、沈沉行礼告辞：“那我先去睡了。”

看着瘦削的少年慢慢走远，沈沉看了沈太后一眼，犹豫着，终于开了口，委婉劝道：“皇兄，宁王殿下那边，自然有国家律法裁决。可是惜姐姐已经离开了京城，似乎，没有必要再褫夺她的封号了罢？”

这倒也是。

已经流离在外，若是再夺了她的好名声，这个南家的女儿、昔日的大夏第一郡主，怕是以后的日子都会难过得紧……

永熹帝斟酌片刻，勉强点头：“功高莫过救驾。离珠今天护驾有功，这个情面，朕便赏给了你。宁王妃赐封宁国夫人，牡丹郡主封号不变。将宁王府撤掉匾额，改成宁国夫人府。”

又对沈太后道，“宁国夫人跟母后一向亲善，母后劝劝她。宁王叔自己心思不正，便是朕想饶他，国法也饶不了他。请宁国夫人善自珍重，休要等哪天牡丹回娘家时，再找不到家门。”

闻听此言，沈太后红了眼眶，连连叹息：“皇帝宽厚为怀，是大夏的福气。这个话，我必要当面告诉宁国夫人。请陛下放心，她是个识理的，必不会在这种时刻胡闹。”

潘皇后也含笑恭维了永熹帝两句，便柔声劝沈太后：“更深夜重，寒气凌人。母后还是早些回去歇息罢。全仗着陛下英明果决，韩震这事竟算是已经了了。明天咱们还得接着过年呢。”

这话说得永熹帝得意非凡，呵呵笑着起身，竟亲自去搀了沈太后，道：“多年来一块大石头，如今终于从儿子胸口移开了。

“儿子往日里礼数粗疏，不曾好生尽孝，今天赶上大初一，竟连个头都没给母后磕一个。还请母后高坐，儿子带着媳妇、妹妹，给您拜年。”

沈太后惊讶地看着他，哈哈大笑，忙拽拽衣衫，端端正正坐好，笑道：“这个头哀家可必定要安安稳稳受着！”

正说着，忽然南猛从门外飞快地跑了进来，兴高采烈地叫：“这样的事，父皇怎能不叫我？我也要给皇祖母拜年！”

“不慌不慌，慢些跑。其实昨晚守岁的时候，不是已经拜过年了？”

沈沉眼看着南猛脚下一绊，急忙抢过去一把抱住他，心疼地查看一番，然后才笑着携了他的手，规矩地站在了永熹帝和潘皇后身后。

“儿子，儿媳，女儿，孙儿，给太后拜年。祝太后佳节长庆，福满新春！”

一室温馨。

沈太后和沈沉四目对视，热泪盈眶。

而永熹帝和潘皇后两人，一个志得意满，一个淡然矜持。

唯有不知世事的南猛，笑嘻嘻地跳着脚喊：“过年啦！过年啦！”