“哥哥，上来休息一下吧。”一行人走得并不快，苏芸蔓顺势跳下骡子。

“小心点”，苏海潮没有注意到，妹妹跳了下来。他吓了一跳，急忙上前，一把抱住了摇摇晃晃的苏芸蔓。

苏芸蔓也有点害怕。她没想到跳下来踩在一块石头上，差点扭伤了脚。

许秀梅回头看了一眼，略带责备地看着他的小女儿。“为什么越大越顽皮了，你就得下来怎么不跟娘说呢?”

姐姐、哥哥和母亲瞪着苏芸蔓，她只好说:“下次不敢了。”她只得一再道歉。

“哥哥，坐起来休息一下”，苏芸蔓拿出手帕给哥哥擦汗。早上和晚上很冷，下午很热，而且越来越热。苏海潮已经汗流浃背了。

“我不坐。”苏海潮这个时候帮助夫子干活，他的身材也长了很多。他很同情这个看起来长不大的小圆圆，不愿意去骑着它。

“没事了”，苏云雪拉了拉缰绳，圆圆知趣地停了下来，跳了下来，“我陪芸蔓走一会儿，你或者你娘上去休息一下。”

“海潮坐起来休息”，许秀梅也停了下来。她把手放在身前，看着前面。“还要一两个时辰才能到那儿。”

“娘，休息一会儿。”苏海潮上前，把缰绳握在她的手中，“我们兄弟姐妹一起走一会儿。”

“是的，娘，过来休息一下。我待会儿去给我爹换下来。”苏云雪还建议。

苏芸蔓外婆的家在湖边村。幸运的是，它不在深山里，但离码头很远。一家人走了一会儿，休息了一会儿，快到中午的时候到了村口。

“秀梅吗?是秀梅吗?”村口的老妇人远远地望着他们。她走近许秀梅，高兴地跟他打招呼:“我是你的唐婶子。”

“唐婶子!”许秀梅也很兴奋，

“你要回你娘家吗?”唐婶子看见身后有男人和孩子，牵着的骡子背上有许多礼物，这才知道许秀梅在外面干得不错。她拍拍许秀梅的手，“好了，好了，快走。你娘不知道你要回来。她见到你一定很高兴。”

“好吧!”许秀梅也很想紧紧握住娘的手，和唐婶子握握手。“那我有空就去你家。”

芸蔓外婆的家在村子最深处的山坡上，就在她的鱼塘旁边。

许秀梅带着圆圆走到前面，脚步急促。一踏上山坡，她就笑了，伸出手，在远处挥手:“娘!”

苏芸蔓很好奇外婆的样子，就在骡子上挺直了腰。她碰巧听到许秀梅的喊声。外婆惊讶地转过身来，高兴地挥了挥手。

“跟我想的一样……”苏芸蔓一直盯着外婆走过来，心里觉得热。

“母亲!”许秀梅终于忍不住哭了，扑到娘怀里:“娘，我好想你!”

“秀梅，秀梅”，外婆也泪流满面。她拥抱了比自己略高的女儿，拍了拍她的背，紧紧地抱住了她。

芸蔓从骡子上跳下来，抬头看了看久别重逢的外婆。外婆的头发已经有点灰白了，整齐地挽成一个短短的圆发髻，放在脑后。和许秀梅的瓜子脸不同，外婆的脸是圆脸，但她的眉毛和眼睛很像，让人第一眼就觉得亲切。

“外婆……”云雪芸蔓和海潮，几乎在同一时间聚在一起喊外婆。

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