这是一个伤心的故事。

当年朝中一位权臣的老家就在老爷子的家乡西平府，其族中子弟出来游玩时见到村里不少妇人下田收麦，其中不乏待嫁之女。

麦收时节，天气炎热，又要抢收以防天气有变，农人几乎是全家男女老少齐上阵，连小孩子都跟着捡拾麦穗。

男人们打着赤膊，女人们也汗透衣衫。

权臣族中子弟看中一位田间劳作的姑娘，那姑娘前心后背汗湿大片，衬得姣好身段更显凹凸有致。

那公子当即让下人掳了姑娘上马车带走，一个时辰后又给送回田边，那姑娘衣衫不整、昏迷中被扔下马车。

待姑娘醒来，便跳了河。

此事一发生，全村人都知晓，村长亲自带村人进城上告，县官老爷唯恐事大，将人暂时扣在县衙，然后火速通知权臣。

五日后的夜里，村庄起火。

彼时村人都在熟睡，发现时已晚，有强壮者试图冲出火场，却被官差砍杀，重新扔进火海，县衙扣押的已经被打得半死的村长等人也被扔了进去。

这个村就这么灭了，对外说辞是全村感染麻风病，没人知道真正原因。

“全村五十五户，二百三十七人，仅活下来三个，”鲍魁说道：“一对儿新婚回门的小夫妻，另一个就是我；

我们三人是在那名权臣子弟来村里之前就出村的，因此什么都不知道，衙门直接把我们划归到别的村；

因为我十二岁，不到成丁的年纪，算孤儿，不分我土地，还要把我送去‘养济院’；

我没同意；

因为‘养济院’名义上是救助老弱孤残的地方，可实际上，那里早就成了为官府贪提供不花钱的苦力的地方；

那里的老弱孤残不但得不到救助，反而还要承担繁重的劳动；

我们村长早就给讲过，每年各村都要额外上缴二百斤粮食，说是支持‘养济院’；

可村长他们偷着去看过，根本看不到粮食！

反倒是隔三差五就往外抬死人，尤其冬天，几乎天天都有饿死、冻死的；

有些样貌周正些的大孩子，会被牙行的人带走卖掉；

小的、老的、残的卖不掉，就得天天织麻袋、搓麻绳，完不成任务不给饭吃，完成了一天只也有一个馊了的窝头，比犯人还不如；

那里根本不是人待的地方！

所以我坚决不去养济院，只要求落户，不分土地就不分，但得给我分一间能住的房子，小不怕，必须得是能过冬的地方；