丫鬟哄着曹辛玉回去，她抱着襁褓，痴痴傻傻地跟着走。走到月洞门，忽然回头，看着沈清棠。

“嫂嫂？”

沈清棠尝试着唤她，有那么一瞬间，她觉着曹辛玉已经好了。

——那眼底清明透亮，宛如常人。

可是很快，她便又回过头去，抱着襁褓摇摇晃晃地走，嘴里不时呢喃着什么，渐渐远去。

夜里裴琮之过来，自然知晓了此事，不免交代沈清棠，“往后西院里你别过去，她现在神志不清，当心伤到了你。我已交代了那边的丫鬟，也加强了守卫，往后她不会再过来惊扰妹妹了。”

沈清棠点点头，又问他，“嫂嫂从此便就这样了吗？”——一辈子浑浑噩噩度日。

“应该吧。”裴琮之语气极其冷漠，“这也算她自食恶果，与人无尤。”

又看她，“妹妹今日是怎么了？”

他觉得她有些不对劲。

“没什么。”

沈清棠摇摇头，她想起了从前跟着曹辛玉的那个丫鬟，自三月后便再没瞧见过她，于是问他，“今日跟着嫂嫂的那个丫鬟倒是脸生，她从前身边跟着的那个桐秋呢？”

裴琮之没答，只顺手搂过她，埋首在她颈间，分外缠绵，“妹妹怎的只关心旁人，一点也不关心我。我今日可是一下值就来瞧妹妹了，还没来得及用膳呢！妹妹陪我用些可好？”

“她是那时哥哥安排在嫂嫂身边的人吧？”

沈清棠语气平平静静，“那些话，是不是就是她传出去的？”

曹辛玉未必有那样聪慧，就算有，也未必有那样狠毒。毕竟她们没有那样大的仇怨，非要置沈清棠于死地不可。

倒是裴琮之，存了心要将她逼进绝境，要她去求他。

“妹妹当真是聪慧，什么也瞒不过妹妹去。”

裴琮之幽幽叹气，仍是搂抱着她，“可是……我们就要成亲了，从前种种，妹妹就当忘了吧，可好？”

“我们从头来过。”

沈清棠沉默不言。

当真能从头来过吗？

晚些时候，裴琮之再将她推去榻上，费尽心力来讨好她。沈清棠却始终平静，提不起半分兴致。他们之间阻隔着千山万水，鸿越不过去。

他自然察觉出她的抗拒，凑上前去亲吻她，“妹妹怎么了？一直心不在焉的。”

她眉眼淡淡，看着他，“桐秋是不是死了？”

她了解裴琮之，手段残忍且不留底线。那桐秋想必早已凶多吉少。

裴琮之静静看着她。

他耐心终于耗尽，眉眼间的温情褪去，只剩下深沉沉的眼，隐隐逼迫，“妹妹一定要为着一个不相干的人与我置气？”

桐秋因他而死，他却说她毫不相干。

人命在他面前，微如蝼蚁。

沈清棠闭上眼，不再多言。

这冷淡的态度彻底激怒了他，也再无兴致，索性翻身下榻，冰冷冷拂袖而去。

是清冷冷的夜，月光和门上新挂的珠帘一同细碎落下，嘈杂生硬的响。

裴琮之再不来衔雪院。

丫鬟在旁瞧着，都知他们是起了龃龉，只是哪个也不敢来劝。沈清棠面上瞧着温温柔柔的，心里的主意却是大得很，相处久了，也知道她不似表面那般平易近人。

只有采薇，自幼和她一同长大，情分不同寻常。