蒋逸凡到达双屿时已是黄昏,未进港。便有两艘海沧舟驶近问讯,听说是同利商号的掌柜,这才放行。入港之后,放眼望去,但见港内之西洋船只、印度船只、回回船只以及中华船只有如星罗棋布,不知其数。蒋、陈、邓三人的船队开了进去,也不过是犹如一片森林中多了几株树木,并不显得很惹眼。
尚未登岸,早有一个留了两撇胡须,腆着个小肚子。三十多岁,掌柜模样的人在码头候着,望见蒋逸凡从挂着同利旗号的船上下来,便问:“是蒋逸凡蒋老弟么?”
蒋逸凡听见这句话不免奇怪。眼前这个人自己并不认识,哪有初次见面就叫得这么亲热无礼的?但仍然拱一拱手,正要问对方是谁,陈思盼在邻船望见已经叫了起来:“张岳掌柜来接船了啊!呵呵。那我们就不用忙活了。今晚我们设宴给蒋先生洗尘。还请到时候务必光临!”
他这么一说蒋逸凡马上明白眼前这人的来历:原来这张岳也是六艺堂出身的人,不过他离开较早。当年是和王牧民一起到李光头处帮忙,他离开尤溪地时候蒋逸凡还没去呢,所以相互之间没见过。但二人都曾在六艺堂学习,算来是师兄弟,这份关系当真匪浅,故张岳才会见面就叫他“蒋老弟”。
这时陈思盼既发邀请,蒋逸凡还没回答,张岳已代他道:“多谢陈舶主的美意,不过李大管带另有吩咐,只怕蒋老弟上岸以后有得忙,不如下次再说吧。”
陈思盼和邓文俊见他婉拒,不免微微皱眉,可张岳抬出李光头来,他们二人便不好强邀,道了声可惜便各自去了。
张岳既来,这卸货、搬运的事情自有安排,不用蒋逸凡操心,他上岸之后与张岳叙过师兄弟之礼,张岳与他虽是初见,但见他执礼甚恭,也自喜欢,携了他手,道:“货物的事情交给底下人就行,走,我带你到处走走,听说你好酒,又会品酒,这双屿别的没有,这各国的酒最多最全!好多泰西佳酿怕连北京城里都没有呢。”
蒋逸凡道:“大管带不是有事情找我么?”
张岳笑道:“大管带哪有什么事情,托词罢了。”
蒋逸凡道:“和岳哥一起去喝酒自然是乐事,不过这陈、邓二人在海上给了我们好大的面子,又接引我入港,于情于理,我们都不应该对他们太过冷漠。”
张岳嘿的一笑,说道:“蒋老弟,这海上的事情,你不如老哥我清楚。他们这次去接你,完全是冲着三公子去的!不能说是安了坏心,却也是有所图而动。这里面地关系复杂得紧,晚上找个地方我细细跟你说,听完你就明白了。”当下带着蒋逸凡去游双屿。
双屿港中不但有各类航海补给设施,还有一千多间房屋,或为民居,或为店铺,或为医院,或为市政厅。此外还有妈祖庙、佛寺、清真寺和十字教堂。人种也是黑白黄各色杂处,中华各地方言,世界各国语言,嗡嗡在耳,蒋逸凡自负语言天赋过人。对倭话、佛郎机话的掌握都胜李彦直一筹,但到了这里也只懂得其十之二三。
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