当此时,楚国位于大江以北的土地均已失陷,垓下的十万楚军已成孤军。缺粮数月,加上正值隆冬季节,士卒却仍穿着夏秋军装,在饥寒交迫中,楚军的士气开始渐渐溃散了。
项羽深陷困境,赵括又怎能错过如此的天赐良机?他当即下令全军向垓下进发,与项羽展开最后的决战。数日后,赵括、韩信、黥布共计五十万大军便从南北两个方向步步为营,秩序推进,终于在半月内完成了对垓下楚军的包围。
垓下离江东路途遥远,也就是说盘踞于此困守的十万楚军,即便是能侥幸冲出包围圈,也势必在赵军沿途的追击下全军覆没。
在视察过垓下军营的布防情况后,虞子期匆匆走进了项羽的大帐:“大王,我军后援断绝,无粮可守,事已至此,与其坐以待毙,不如与敌决一死战!”项羽曾经麾下的五虎大将,龙且战死,黥布反叛,季布与钟离昧也在大军溃退时失散,到如今仍旧追随在项羽身边的就只剩下了虞子期一人。
项羽心绪不宁,早已喝的烂醉,正搂着虞姬暗自垂泪。
虞子期见此情景不由勃然大怒,他随手将帽盔重重地摔在了项羽面前,呵斥道:“决战在即,十万将士生死皆系于大王之手,大王却是如此妇人作态,岂不让我等将士寒心?”
项羽睁开朦胧的泪眼,踉跄着推开虞姬站了起来:“嚷嚷个甚?汝且说,大军守不能守,退不能退,孤不喝酒,又能做甚?”
“项羽!大丈夫傲立于天地之间,死既死矣,自当轰轰烈烈!”虞子期大步跨前,一拳砸在了桌案上,“虞子期向来敬兄长,不料今日观之竟同鼠辈耳!叔父若知,亦当含恨于九泉矣!”
“哥哥所言不差,项王若再这般消沉下去,军心将不战自溃也。”虞姬见虞子期朝自己使了个眼色,也连忙跟着跪在项羽身旁劝谏道。
“子期,便说如何应敌吧。”发完一通脾气,项羽的酒也醒了大半。
“当今形势,赵括亲率三十万主力在北,韩信军十万居西南,黥布军十万守东南。三路大军惟东南黥布最弱,且最近于江东!我军若孤注一掷,猛突此处,或可有一线生机!”刚刚视察过军营,虞子期对军情已有成竹在胸,见项羽问起,他当即慷慨激昂地分析道。
项羽转头望了眼虞姬,尔后无力地挥了挥手:“汝等且先退下,容孤三思。”
无奈之下,虞子期只好与虞姬一起退出了大帐,就在这时,一名军吏快步来报:“虞将军!赵营来人,自称将军故识。”
“哦?”虞子期惊愕道,“此人是何模样,可曾通报姓名?”
“此人是一女子,面蒙白纱,亦不肯通报姓名。”军吏为难地答道。
虞姬眉头微微一皱,附耳在虞子期耳畔说了一声,虞子期听后点了点头,转身向军吏吩咐道:“将其引入帐中,吾稍后便来。”
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