诗曰:
误中敌谋虎将危,征骑冲荡下邳围。
二十二载男儿汉,斩首搴旗惯显威。
话表贺太平欲效徐槐那般,往马陵泊来临训庄浩,不想却遭庄浩反斥了一番,引了一肚子憋屈。当时李宗汤欲拔刀,忠义堂上各头领也正要待发。贺太平授之以色,不许其妄动,又道:“既与你等不得继续相谈,我便回去。”同李宗汤出堂,看见那替天行道大旗,便对李宗汤道:“这个‘替’字荒谬万分,将军为我除之。”李宗汤撇了刀,抽弓搭箭,向上飕地一声。只看那枝箭方才离了弦,就要把那个替字穿过,忽的又见一箭飞来,把李宗汤那枝箭射做两段,掉落在地。贺太平看呆了,回身往忠义堂前望去,只见一人手里绰着一张弓,叫道:“休要卖弄弓箭,竹叶青在此!”庄浩走出皱眉道:“你二人好不晓事,我若动手,只你两个如何能出得了这忠义堂?莫要再耍心机,速速回去,与我山寨正正堂堂一决高下!”贺太平没奈何,李宗汤满脸怒气,二人只得缓缓下山而去,渡了水泊,往张叔夜大军归去了。
且说庄浩见贺太平二人离去,众头领都来道:“哥哥方才在堂上的一番话语,教这狗官不敢再辩。”庄浩道:“所谓‘兄弟同心,其利断金’,不是我卢师兄当日心神难定,岂吃他压住了?且说娄军师有言,教我使人出兵占据下邳城,一则可倚仗沂、泗之险,与我大寨相连,成掎角之势,官军难攻。二则教张叔夜的军马入不得城,只在野外屯驻,使城内钱粮为我所用,官军亦难守。不知那位兄弟愿替我走这一遭?”只见千丈坑朱成道:“小弟愿提兵前往,量此城值得甚么,唾手可得!”庄浩喜道:“朱兄弟去最好。”田雅珠道:“闻说杨腾蛟那伙残军,尚在城西五十里处驻扎,恐他来扰。”何熙笑道:“田庄主勿虑,官军新败,锐气全无,理当自守,只等大军相会,岂有随意相动的道理。”庄浩便与朱成五千人马。朱成领李金宇、段大猛二人,扮作官军,带队下山攻占下邳。
却说张叔夜大军,迤逦而行,直走了四五日脚程,正撞着贺太平、李宗汤二人归队。张叔夜便问道:“魏国公此行如何?”贺太平满面赤红,耸搭着脑袋,支吾道:“贼人不可理喻,惟有用杀伐可平定。”张叔夜已然明白,遂道:“无妨,且待进了下邳城安顿军马,再行商议攻打贼人山寨。”贺太平左思右想,只欲禀明张鸣珂构陷宋江的事。不觉又行了数十里,已进淮阳军地界,忽有士卒飞马来报:“下邳城池已被马陵泊贼人占领,薄太守亦遭贼人上将朱成赶出城来,还请主帅定夺!”张叔夜惊道:“不想贼首陈明远不存恭敬桑梓之谊,又使他手下夺了下邳去。”盖天锡道:“如今大军进驻不得,太尉有何见教?”张叔夜道:“且先去聚拢了宣威伯的残兵,就那里处歇息军马,明日去探贼人虚实。”贺太平见军情要紧,只得先放下张鸣珂的事。当日,周信、吴天鹗引西山一众参见了张叔夜,问话已毕,嵇仲酌情,未怪他等不救下邳之罪。
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