见太后悲痛难忍，皇帝忙道：“是儿子处置不当。”太后道：“跟你没有干系，你是皇帝，做什么都是对的，岂有错的理！”又叹道：“是娴妃自己不争气，承宠几年，都没得一儿半女，前头好不容易怀上了，却不想...”话犹未落，忽而一阵猛咳，吓得嫆嬷嬷慌了手脚，连忙呈上温水。皇帝起了身，依偎着太后，抚着背，帮她顺气，嘴上道：“皇额娘放心，等娴妃在冷宫住上一段时日，朕再寻个由头接她出来就是。”

好不容易止了咳，太后含笑道：“好孩子。”

永琏久治不愈，圣心忧虑，连着数日皆宿在长春宫偏殿。皇后更是操劳，日夜不休，衣不解带的守在塌边伺候。御医们换了一拨又一拨，个个神情凛然，生怕有所错漏，脑袋不保。七八日后，永琏总算退了烧，知道叫饿了。

转眼到了九月初，天气已颇为凉爽。皇帝在弘德殿听了进讲，回养心殿换下衣衫，穿着一件墨兰箭袖长褂子，戴上四方绸帽，显得极为英武俊逸。他扬了扬脸，旁侧就有妆扮颇为清丽的女子上前，莞尔一笑，柔声道：“万岁爷想要什么？”

皇帝望了她一眼，伸出手去，那女子忙将掌心放入他手里，他笑道：“朕听讲听厌烦了，你陪朕到花园里走走。”那女子喜上心头，道：“臣妾遵命。”

两人携手而走，景桃恭送至阶下方转身，见吴书来没去陪驾，竟坐在茶房槛边嗑瓜子，“哎呦”一声，道：“怎么？惹皇上烦心了？”吴书来嘴巴不停的嚼动，囫囵叹道：“如今容不得我计较了。”稍顿，又道：“你少些废话，给我沏一壶好茶来。”

景桃听他话里有话，仔细泡了壶上等的碧螺春，搬了小几，放在他身侧，问：“什么计较不计较，倒说给我听一听。”吴书来望了望四下，挥手让廊柱底的太监走远了，才低声嘀咕道：“前头二阿哥生病，万岁爷宿在长春宫，临幸了茶水上的丫头——也就是林常在。”

他要说不说，气得景桃道：“这些谁都知道，犯不着你啰哩吧嗦。”说完，转身欲走，吴书来又道：“原是不关我的事啊，万岁爷要临幸谁，我哪里管得着。可太后娘娘，刚才把我宣过去骂了一顿，她老人家不喜欢汉人，骂我没好好规劝万岁爷....天地良心，咱们万岁爷哪里是我能劝得住的！”

景桃噘嘴一笑，食指戳在他额上，道：“活该怪你！”

说：

嘿嘿，今儿更得早吧，我还要收拾行李去姐姐家陪太皇太后呀。