天寒月冻，寒风刺骨。

几枝寒梅压在屋檐下，层层融雪浸透了火红梅瓣，往下一点一点地滴着水，仿佛是未凝固的灼泪。

沈家主母沈如筠熬不过正月初七，殁了。

正当是喜庆的日子，方迎来新春吉祥庆贺，突然来这等噩耗叫人经受不住。

而在沈家家族上头一些个长老的，在年前听闻沈如筠病重时便将其拖入西苑，禁让任何人探视，说是多吸收一些天地灵气，再辟辟谷，指不定就好了。

说是如此对沈如筠关照，实则是觉得她晦气。

沈如筠想着年幼的女儿沈红线，总是咬牙坚挺着，终于，正月初七挺不过去，撒手人寰。

沈家更是觉得这女人晦气，再一翻这几日黄历，明忌‘入葬’，对于沈如筠的丧事，更是直摆手，谁也不想接管。

这尸首一连躺了七日，都未能有人打理。沈红线想从外边买一些香蜡钱纸祭祀娘亲，却都被喝声制止，还被几个粗使婆子看住，困在屋内。

娘亲生得窝囊，死得凄惨，沈红线没能祭祀得了她。眼看这头七已过，沈家上边命人随意挖了个坑，将娘亲葬了。

葬向何处，他们不肯说。

家族祠堂，也没有娘亲的排位。

娘亲的头七一过，便是上元节，极为喜庆之日。沈家给上下奴仆都发了些碎银子，那些人一高兴便忘了还困在屋内的沈红线。

与其说是高兴忘了，不如说是……从未在意过。

毕竟沈红线不过一次女，算不得大小姐，待妾室上位后，哪儿还有她容身之地。

沈红线望着窗外一片灯火通明，热闹景象，看着在小道上有说有笑的丫鬟，忽觉形单影只。

她趁着夜色，那些人不注意便从西苑一处的狗洞那钻了出去。

街上人来人往，熙熙攘攘，街头到街尾都挂着各式各样彩灯，琳琅满目。小摊贩上摆着可口糕点，与玲珑精致的小玩意，让人忍不住瞧一瞧。

沈红线亦是伸长了脑袋往那探去，小贩笑着招呼道：“姑娘，买盏花灯罢，祈福许愿，亦或是祭祀亡灵，这花灯啊，是再合适不过的了。”

她望向摊贩上莲状花灯，又望向河流处一展展似奔涌而去的色彩，最终咬紧下唇摇了摇头。

“不，不买……我没钱。”

一听闻这话，小贩当即嗔怒：“嗬，没钱还在这儿瞎站着，赶紧走走走，别挡着我做生意！”

“……”

沈家大院的大小姐沈红线，却像一个叫花子般灰溜溜的走了。

她站在河流旁，看着那些同她一般大的孩提在桥下放着花灯，舀水让花灯渐行渐远，身旁的父母温和地看着他们笑。

她看着看着他们，看着看着河流，再看着那花灯，泪朦胧了双眼。

而连玦便是在此刻遇着沈红线的，她从他的府邸中偷了一株莲花，残忍地将花朵与根茎分离，取下似船状的莲花，扯掉里边花蕊。

再在其间安放上捡来满是灰尘的蜡烛，从别人花灯那借了火，点燃起来。