见一家人都惊异，惟有五郎偷笑，大嫂吴氏和七娘因是跟着一道做饭的，也知这菜辛辣，倒也不算太奇惨，其它人则是看着八娘，等她解释。八娘就笑道：“昨儿五哥领我去陆翰林家玩，见着这东西，知道是可作菜的，因此要了些来，想着祖母和爹爹都没吃过，所以就试着做了这道菜，只是味儿有些辣，祖母，爹爹，你们也小口的尝尝？这菜虽辣的很，不过吃了后回味无穷，很有味道，也很开胃。只是这辣刺激肠胃，祖母和爹爹年纪大了，不能多吃。”

一边说，一边捡了几片无刺的鱼片，分别送至老夫人与曾不疑的碗中。

因鱼片是用蛋清处理过的，十分嫩滑，虽有辣味，但小口品着，又提前做了心理建设，还算能接受，饶是如此，老夫人和曾不疑鼻尖上，在这中秋的凉夜里，也冒了细细的汗珠儿。

待忍了这由舌尖而满腔的辣，慢慢才品出鱼片独特的味儿来。

两位老人俱先是皱眉咋舌，接着，曾不疑便笑道：“虽辣，却吃的人一下子身心透爽，舒泰之极，来来，都尝尝。”

因饭菜开胃，老夫人且还多吃了碗饭，待要再添，被六娘拦了：“祖母，饭菜虽香，却也不敢多吃，回头再积了食。”

八娘也怕夜里祖母闹肚子或者胃疼，忙奉上一碗熬的糯糯的白米粥上前：“祖母再喝半碗粥吧。”

一家人吃完，先送了老夫人回微园，接着才各自散了。

第二天一早，为着明天的中秋，除了老夫人陪着朱氏在屋里逗着小十一说着话，曾不疑在书房里看书，一家人都忙活起来。

四郎五郎扎灯笼，二哥曾子固负责给类笼外罩的笼纸画画，大哥则是盘点各处该送的礼，午后都要送出去，吴氏则带着三位小姑子准备过节的吃食饭菜。

另九郎觉儿和簧儿给四郎五郎打下手，小十负责在一边装大人点评谁扎的灯笼好。

阿蓝虽说是在曾家避难的，自不会闲着，则帮着一大家人洗衣服。

至自己致仕以来，家里似乎从来没有这样喜气洋洋的热闹过了，曾不疑看书累了活动手脚的空闲里，从窗口看过去，不由露出了微笑。

都说家和万事兴，几个儿子女儿虽非一母同胞，却相互敬重友爱，儿子们好学，女儿们活泼贤惠，曾不疑觉得自己虽为官之路不顺，但子女皆优秀如此，人生是绝不能算失败的，相反，他觉得自己这一生，幸福的很。

不时牙行里就牙人领了个长的憨厚体格壮实的年青人过来，黄老伯领了二人去寻二郎。

那牙人给二郎曾子固行了礼，这才堆了笑，道：“昨儿先生要的车夫，小人给您领来了，是小人精挑的人选，从前也在一处乡坤家做活的，人极老实厚道，赶了几年的车了，是个好手，先生看满不满意，若是满意，这人你府上就留下了，若是不满意，小人午后再领人过来。”

曾子固见那青年面相憨厚，眼光纯正，已很满意，再加上长的也壮实，不怕不能做事，略问了几句，知道这和四郎差不多年岁的青年姓许，人称许十三，因不卖身，只能雇用，如今百姓日子好过，谁愿意卖身为奴？其它家境殷实的人家，也大多是雇人做事的，因此对这一点，曾子固也不在意，待说了待遇，彼此都很满意，这就算是雇下了，牙人便拿了契书出来，两方签了字，给牙人付了佣金，这事就算成了。

曾子固便问何时可以上工，许十三答道：“虽是中秋了，可小人家里无人，一个人在哪里都是过，想着先生家中秋往来，总需要人的，小人回去收拾收拾行李，午后便可入府了。”

等牙人领着许十三出门，曾子固的笼纸也都画好了，便踱了步去看四郎五郎几人。

“刚那小子就是我们家雇的车夫？看那样子倒是个能做活的。”五郎笑问。

曾子固点了点头。

因许十三午后就上了工，刚好曾子晔要代表老爹出门送礼，许十三就驾了车，随着曾子晔一道出了门。

那车外表看着一般，但用了上好的木料，很是硬实，且里面是八娘这些日子一手布置的，垫是软垫，还置了个小小的茶几，又放了几个靠垫，十分舒适。

曾子晔也是头回坐，心里不禁夸小八细心，这车还是父亲用的多，如此就是远途，也颠不着，还可以小憩，真不这丫头丁点大的人，点子怎么这么多的。

午后所有的灯笼不仅扎好，还糊上了曾子固亲笔画的笼纸，到了晚上，四处门前便都挂满了各色灯笼，待点上灯，即便是夜色笼照，也显得整个院子都令人耳目一新。

第二天吃过早饭，八娘就拉了姐姐和嫂子，在厨房里捯饬月饼。