曾子固见那人虽穿的破旧，然气质不俗谈吐不凡，心里已对乔俊生的话信服几分，聊了半日，发现这位叫陈兰屿的先生，果是有几份真才实习的，也曾参加过几次会考，只不耐烦写那太学体，因此屡屡落榜，竟与自己是同道中人，心中更生出了惺惺相惜之意。

但把自家办的学舍需要聘位先生的事情，也说了：“……这学舍大多数是族里的学生，所以所收束修本就不多，先生若是答应的话，月俸三贯，且那学舍本是我家的一处东跨院改的，因此也有现成的住处，我家也会给先生提供膳食，如此先生也可省了租房吃饭的花销，不知先生意下如何？”

陈兰屿年近三十却未娶妻生子，因此本就是个一个吃饱全家不愁的，如今曾家非但提供食宿，且还一月有三贯的收入，自是解决了他的生计问题，再则，教书育人，总强过每日有一顿没一顿的在外穷奔波，且如此自己没有了后顾之忧，也能一心扎在学问里，以后兴许还能再入京赶考。

且，最重要的是，曾家藏书之丰，大宋国除了天家，无人可比，若是能进了曾家的藏书房里，别说不给那三贯月俸，就是叫他白干活都行，这么一想，就笑道：“既是子固先生相邀，兰屿哪有不从的？只先生不怕兰屿学识浅薄，误了那些学生们的学业就好。”

曾子固笑道：“兰屿兄因年长与我，这先生二字我哪里敢当，不若就叫我一声子固就是了，兄长之才，就是子固亦感不如，又岂会耽搁几个幼子的学业？既是兰屿兄愿意，不如明天就去我家，先看看学舍如何，我今日回去后，就让人把兰屿兄的住所收拾出来，明日静候兰屿兄登门。”

陈兰屿虽是书生，只无论长相还是性格，没有一点书生的酸腐之气，见曾子固爽快，正投了自己的性子，连道：“那我便不与子固兄客气了，明日一早，必定登门。”

因相聊甚欢，曾子固出门时身上也带了些钱，此时正是日落西斜之时，便索性拉了陈兰屿寻了一家酒楼，要了几个小菜并一壶好酒对饮起来。

第二天陈兰屿便进了曾家的门，曾子固在家候着，见人来了，彼此行了礼，就领着陈兰屿去了东院的学舍里。

学舍不大，但小院收拾的十分干净，种着几棵古银杏，正是青叶转黄之时，清晨的阳光透过树叶落在地上，细细碎碎，非但没有深秋的萧瑟之气，反透出一股子昂然生机，学舍的廊下错落有致的摆着几盆品种不一的秋菊，傲霜盛开，一阵秋风飘过，隐隐有暗香浮动，清雅之极，已是喜欢的很。

而学舍内，窗明几净，阳光透过打开的窗户照进室内，里面齐齐坐着数十名学生，年龄由五六岁至十四五岁不等。然个个聚精会神，虽有人进屋，却也不过抬头看了一眼，便低下头去认识看书，静的落针之声可闻。

可见曾子固平日治学之严。

这样的生活，似乎离他太远了，自家道中落他孤身一人苟且求生后，便是做梦，都想着有一日，也能心无旁贷的坐在暖阳下，喝一壶好茶，阅一本书好。

正怔怔的想着，曾子固又请他去了舍后的住处，虽是跨院，却也是二进的院子，前头是学舍，后头是一处小院，虽原本无人居住，却也丝毫不见杂乱，院舍被收拾的十分干净，正屋里被收拾出来留与他居住，东间住人，西间是他的书房，被褥用物亦是一应俱全。

“兰屿兄可还满意？若还缺什么只管说就是，因准备的仓促，若有不到之处，还请兰屿兄担待一二。”

“岂止是满意，太满意了。”陈兰屿哈哈一笑，这屋子显是用心收拾过的，曾子固待他倒是礼遇。

“那就好。”曾子固笑道。

“原说是明日由我上课的，趁着这会儿，你把学生们的情况都与我说说，课业的情况也介绍一二，午后便由我来接手好了。左右我闲着也是无事。”

曾子固自无异议。便把学舍里的情况一一与陈兰屿交割，自此，这学舍就由陈兰屿接了手，每日里九郎和觉儿按时送了饭食到他居室里，晚间曾子固也会抽空来东跨院里与陈兰屿说会儿话，议会儿时事。而陈兰屿除了隔一日去趟曾家的书房，家里人倒是很少见到他。

曾子固也自此一心准备起乡试的事情。

九月的乡试日子转眼就到了。

因两兄弟从前都考过的，因此家里也并不十分重视，到了日子，两兄弟准备好一应东西，就放了考场，过了三日回来，虽有些疲累，神情倒也轻松。

过了些日子，得了消息，兄弟二人不出意外的顺利通过。

曾不疑去了南源乡，刚好天气渐冷，一时也回不来，就叫许十三回来取些保暖的衣物，虽知道大郎二郎不会连个乡试都不过，但到底也惦记着，刚好许十三回来还能带回这二人的消息。

朱氏也出了月子，打点好东西让许十三捎走，而两兄弟也要打点行装入京，朱氏虽是后母，但曾老爷不在，她就是家里惟一的长辈，入京赶考并非小事，就叫了两兄弟到眼前，正式嘱咐了几句一路上小心，不要舍不得花钱，照顾好自己的身体为要等话。