“那是一种特制的兵器，倒是无须使用者有很高的武功，约莫是半尺见长的铁匣子，里面装着廿四颗大小均一的铁弹子，触动精良的巧簧机关，铁弹射出，威力巨大。”沈念一解释道，“只是这件兵器制造起来委实费时费力，做好了也只能用一次，用来保命倒是不错，其他的就有些得不偿失，再加上会得制造此物的工匠日益稀少，最后只剩下一个人。”

那个人据他所知，也已经在五年前丧命，这门歹毒的手艺，等于是失传，没想到居然会在南溪坡重现，再加上蔷石粉一起，沈念一全身都跟着戒备起来。

蔷石粉对寻常人没有危害性，对习武之人，却如蛆附骨，谈其色变，沈念一当时在见到那件兵器时，已经起了戒心，所以最后蔷石粉洒出时，他屏息凝神，吸入的微乎其微，否则的话，至少要七七四十九天不能动用内劲，如同废人一般。

哪怕事后将养回来，也要失去两三成的功力，对习武之人而言，特别是已经到了一定修为的，两三成几乎是十年，甚至二十年的心血，不过一扬手之间的小小粉尘，就能被剥夺而去，岂非是心头大患。

所以，蔷石粉没有留存的可能性，黑白两道只要听到风吹草动，有会得配置此药之人，立斩于刀下，绝无姑息，蔷石粉不过风光了数年，就此销声匿迹，再没有出现在江湖中。

“这些都是大理寺当年收拢到的情报，虽然不能说百分百准确，也是**不离十，朝中有特例，江湖人管江湖事，只要不牵扯到朝廷要害，一般是不予过问的。”沈念一想一想道，“然而很巧的是，我遇到过会使用蔷石粉的人，而现在居然再次让我遇到了。”

孙世宁知道那必然又是一个腥风血雨的故事，她先想到的是另一个疑点：“我怎么有种感觉，好些所谓已经消失的人，消失的物，最近渐渐浮出水面，就好似本来被人刻意的深埋到水底，置放不动，等着有一天需要时，在重新打捞而出。”

“你说的一点不差，有些人是我以为已经死了的，却又改头换面重新站到我面前，有些物件，早已经隐匿灭绝的，被有心人又挖掘出来，为非作歹。”沈念一沉声静气道，“如果只有一两件还能够说是巧合，连你都已经看出这些绝对不是巧合，而是有人有意安排好的。”

包括前一阵虚惊一场的瘟疫案，同样也是人为的，城中可疑的四处水源，派遣出去的人员，再三询问排查，居然都有目击者指证，在所谓疫情爆发的前两天，水源旁出现过三两个陌生脸孔的人，然而再要具体查问那些人的长相，却毫无线索可循。

沈念一想到在大理寺中，混迹在人群中，暗杀了华封的那个凶手范继明，大理寺与刑部，十多双眼睛在场，愣没有人能够准确无误的描绘出其人长相，若非后来有肖凌与小叶的指印，这个案子也同样成了不能解开的悬案。

“世宁，对手恐怕来头很大，气势汹汹，势在必得。”沈念一一字一句道，“而且我总觉得，对方对我们每个人都实在太过于了解，总是走在我们前头，不多不少，一步足以。”