听她话里话外，似乎并不怎么把结果放在心上，忧虑之情就少去大半，当提及铁穆二人时，不由就顺那目光往人群望了去，果然见到台下两道修长身影，铁珊瑚和穆九娘混迹人群中不起眼的角落里，见我们望过来，也含笑会意地点了点头，怕也是差不多的心思。

按理说，应该是松了一口气才是，但心中还是沉甸甸的。

练儿却不管那么多，她做事容不得质疑，如今更是决心已定，说一不二，一声令下就当场开始，那临头抗议之人见她是来真的，大约觉得是个机会，犹豫之后也豁出去了，尽一切可能争取支持，虽还不敢当面数落寨主的不是，却选择对人群一条条历数冬笋对谁的好，还有对谁的恩惠，对此练儿只是冷眼旁观，不阻止，也不准别的手下出面抗辩。

女子多是感情生物，那人本就一群支持者，再这般大声疾呼下，竟成功令得不少人陆陆续续站了出来，虽然这些人中许多看着还是颇为犹豫的，其中有些人是哭着出来，对着自家寨主磕了几个头，却还是站到了那边去。

无论原因何在，无论再怎么尊敬，到了最后，玉罗刹对许多人而言，终究不过就是一个可以舍去的头领而已。

看在眼中，练儿的神色只有不屑，而自己的心中却越发地沉。

不想她输，纵然刚刚安慰人的那席话颇引人向往，但果然还是不想她输，因不想她被否认，不想她因为我出一口气而承受伤害，虽然她口中说无所谓。

这也是命理的一种吗？若没有我，这一切便不会发生吧？

心中发沉，甚至可说有些提心吊胆，这时刻，也许自己比练儿还更在意这场胜负的结果，人群断断续续的动着，犹豫着，权衡着，增多，减少，再增多，待到某一刻，终于再不动弹了，分做两堆人，对峙着，凝固了一般。

这时候已经是日暮低垂，深山里总是黑得快，场坝中已点燃了许多松明火把，噼里啪啦的轻响着，空气中飘荡着木头的烧焦味和油味儿，看了看明显一边多一边少的人群，练儿笑了笑，吐出一字，道：“报。”

她身后高个儿女兵一躬身，答道：“山中执岗守哨的十余名姐妹不算，连领头者一起，站出来的不多不少，九十有一，余下者一百八十人，寨主，人心所向，您赢了。”

这话其实不必她说，在场有眼识数的统统心中都有谱，只是一经公布，许多人还是变了颜色，败者预示着离开，那领头的女人面色苍白，咬了咬牙，抱拳道：“寨主……不，练，练女侠，是我自以为是了，如今事实摆在眼前，在下保不了姐妹骨骸，也算不得一名好手下，唯有就此离开，这几年来，承蒙有山寨和您的庇护，纵然不是个好手下，大恩亦不敢忘，若将来有机会，定当报答！”

也不知是衷心之言，还是场面话，总之说完这些，她就转身欲行，她身后那群人也同样抱拳行礼，默默转身，败者垂头丧气，胜者又何尝会欢欣，松明摇曳的火光投在每一个人脸上，都显出了沉重。

诚如所言，这本就一场双输的比试。

可唯独有一人，怡然看待发生的一切，仿佛一切天经地义。

台上的松明燃得并不旺，所以淡淡的火光中，练儿唇边的笑意并不明显，而眼中的神采更是只有熟悉她的人才会看出，看着这样的她，仿佛似看着一只在与群体分开又重聚后，重新得以强调统治地位，消除了一切疑义的狼王，恍惚间，真不由得令人产生了这样的联想。

“慢着！”正当自己恍惚神识时，却见她又开了口，失败者惶惶转身，不知要面对什么，而练儿给她们的答复是：“离开归离开，却也不必这样走，你们中大多是定军山入寨的，这寨中有你们应得的一份，我练霓裳也是讲道理的，该给的绝不会克扣，得了银两后，要安心过日子的就去过日子，若不愿意，据我所知，河南有一名女盗名唤红娘子，名气虽不如我，在江湖上也颇有声名，手下也有一众女兵，你们去投她吧，也算有安身之地。”

此话一出，自己看得清楚，休说本就支持她的那些手下，就是这一帮不满她所为的人，眼中也分明流露出了感激和惭愧。

熟悉如我，自是明白，练儿不会有这样的心机，所以这不是心机，也不是算计。

这是，她真正的能力，和胸襟。

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