雪秋笑了,珍珠白的皮肤泛起明亮的光,眼眶微红,“这是小霜最喜欢的游戏,她总爱将喜欢的诗词绣在海棠花下,等着我们去找,找到了,她就会很开心。她寻到意中人的时候,也是将那人的名字绣在海棠花下……”
花一棠目光在海棠屏风上流连片刻,走回茶案,重新入座,轻声道,“花某名字中也有一个‘棠’字,想必是和这海棠花有缘,雪秋娘子若是愿意,不妨与我说说海棠花的故事。”
雪秋又舀了一勺沸水注入茶壶,用帕子擦了擦手,这次没有松开帕子,而是紧紧攥住,脸上的笑容仿佛陷入了一个永远都不想醒来的梦境。
“小霜是我们四个里面年纪最小的,她爱笑,喜欢绣花,喜欢把绣好的海棠花放在院子里晒太阳,她说,这样绣品就会和真的海棠花一样,有香气。”
“她是我们的妹妹,是我们最珍爱的人,是我们最想保护的人,我们从十年前就计划着,盼望着有一天,能帮她脱离贱籍,让她自由自在地生活在阳光下——”
说到这,雪秋的笑容渐渐消失了,“若不是为了救我,第一个脱籍的应该是小霜,就差一点,就差一点点……”
雪秋说的很模糊,但林随安三人都非常默契没有追问。
雪秋停了良久,又慢慢道,“后来,小霜认识了那个男人,益都城的大英雄,前途无量的司兵参军,对小霜一往情深……说能帮小霜脱籍,娶小霜为正妻,我们不信……我们当然是不信的……可是小霜信他,小霜说……那个人值得……”
“小霜跟他走了,之后的事,你们都知道了。”
三人齐齐沉默。
“不过你们不知道的是,小霜被吴正礼囚禁期间,被迫去参加了一个宴会。”雪秋目光直直射了过来,“那个宴会就是苏氏的白牲宴!”
林随安背后的汗毛刷一下立了起来,花一棠和凌芝颜的脸色变了。
雪秋笑得凄凉,“看来我不必说明何为白牲宴了。”
林随安攥住千净,强迫自己压下沸腾的气血,花一棠轻轻握住了林随安的手腕。
凌芝颜定定回望雪秋,示意她继续往下说。
“在这次白牲宴上,小霜发现了一个秘密。”雪秋的声音平静得仿若一潭死水,“吴正清就是桃花杀人魔。”
什么?!
林随安险些惊叫出声,可转念一想,便觉出不对劲儿了。
凌芝颜之前梳理过桃花魔的杀人时间,吴正清当时是捕头,日夜忙着和捕快们追缉凶犯,与捕快同吃同住,并没有作案的时间,更没有作案动机——那么连小霜为何会误以为吴正清是桃花魔——林随安脑中“叮”一声,难道是——
凌芝颜:“五年期桃花魔连环杀人案共有十七宗,其中十五宗的第一发现人都是过路百姓,都是不同的人,唯有两宗的第一发现人是同一个乞丐。”
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