因每年秋收劳动量极其大，这种短工收费是不便宜的，价格在二百文银子或四十斤粮食一天。

每年只有富裕如许家或黄地主家，才会请两三个回家帮忙。

以往宁家哪怕将孩子们都赶下地，都不会花这个冤枉钱。

今年多亏了蜜宝，手头能够挤出一些钱了。

一旦决定了要请工，宁老太太行动就格外利索：“黄家每年秋收是一定要请三个短工的。许耀祖在镇上养病，许老两口子要照顾他还没回，今年也不知要不要请人……不过花寡妇三个儿子今年也长成了，就算这两家都要请工，人手也应当够用……”

“小五你明儿个一早就去请人，早把人定下来早放心。”

小岭村依靠做短工为生的，就是村头张老头、曾寡妇、许井头三家了。

要是这三家人都被人约走了，宁家就只能去外村找人了。没了本村人少许香火情，外村的人只会更难抢更贵。

宁五姑娘脆生生地应了：“娘，你放心吧。我明儿个早上一起来就去。”

“家里人丁还是不够旺啊。”宁老太太将一切安排好，忍不住揉了一下太阳穴。

宁叔济和宁程氏登时垂下了头。

成亲都七年了，他们膝下始终空空如也。尽管老太太从来没说过一句话，他们也不免会感觉愧疚。

宁老太太也就随口一说，转眼就略过了这茬：“事情暂时就这么定了。”

“时候不早了，你们谁去给那病号喂个药，就都各自歇了吧。”

宁张氏低声道：“正好今儿个我做饭，我去吧。”

一家人各自入睡。

蜜宝自然是跟着宁程氏睡到了三房。

第二天轮到了宁程氏做饭。她把昨儿个剩菜热了一下，做了一道色香味俱全的早餐——嫩生生的煮鸡蛋，裹了荤油的肉馅杂粮饼，爆炒猪肝猪肺猪肾的大杂烩，煮得米粒烂开的杂粮粥。

全家人又吃了个肚圆。

因家里所有人都要下地帮忙，没有人照顾蜜宝，宁五姑娘就牵着蜜宝出了门。

“蜜宝，走，咱们一起去请短工。”

京城八月天气尚未凉快，上午阳光就有些刺眼毒辣了。

宁五姑娘没有打伞，牵着蜜宝的小手一路走到张老头家。

张老头家男丁多，却只有十来亩地，每年能出三四个短工。

宁五姑娘站在门口张望了一下，才脆生生地喊道：“张爷爷在不在家？”

张家正在内间吃早饭。

听见宁五姑娘声音，张老头端着饭碗和筷子出门。一瞧见宁五姑娘身旁的蜜宝，他就忍不住就露出了个笑：“哟，这不是蜜宝吗？真是越长越好看了，和天宫里下凡的仙女似的。”

蜜宝被夸得害羞得不行，往宁五姑娘身后躲：“蜜宝不是仙女啦。”

张爷爷和宁五姑娘一下都被逗笑了。

张老头这才看向宁五姑娘：“宁姑娘今天过来是有什么事吗？”

宁五姑娘笑吟吟地道：“我们家今年秋收没人帮忙，想寻张家哥哥今年给我家帮两天忙。”

张老头奇怪地问：“你们家以前可没请过短工的，今年怎么突然要请人了？”

宁五姑娘略带无奈地将事情原委说了。

“我们家今年地里收成不错，少了三个结实的劳力只怕忙不完，所以想来张爷爷家问问。”

见宁家是真的缺人，张老头登时为难了：“宁丫头，不是张爷爷不帮你，实在是昨儿个中午，邻村陈家已经来过了，把你三个张哥哥都定下了。”

见宁五姑娘露出失望神色，张老头好心地道：“今年你们家也是真困难。要不这样，你们家什么时候开始秋收了，派个人来和我说一声，张爷爷亲自给你们帮忙，多少也是个劳力。”

“都是乡里乡亲的，爷爷是纯给你家帮忙的，就不收你的钱。”

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