到了五月初的这一天,欧也妮叫了马车,陪着葛朗台太太去镇上的教堂参加圣灵降临节的庆祝活动。* *
就在几天之前,欧也妮发出了一封写给詹姆斯·罗启尔德的信。
经过反复权衡后,她决定接受詹姆斯先前提出的合作设想。但有一个前提,不碰军火、鸦片。倘若他接受,那么就合作。
在不违背基本良知的前提下,就像詹姆斯说的那样,她也不会嫌钱多咬手。虽然不用借助外力,她自己也能赚到足以令全法国绝大多数人都望尘莫及的财富,但她毕竟不是真正无所不能的预知未来者。她也只了解自己从前所了解的那些而已。而有个象詹姆斯这样的合作伙伴后,一旦事业步入正轨,到了后期,根本无需她再做什么,不但资本自己会产生利润,下面也会有无数专业的经理人会替立在顶端拥有资本的人赚取更多的利润。
钱真的是一种能够基本实现一个人可以想象得出的任何愿望的利器,除了人类本身所不能掌控的死亡,它真的称得上无所不能——让自己感到更加自由的生活、让人获得心灵满足的慈善、甚至,就连曾被无数诗人讴歌过的纯真爱情,谁说不能用金钱来进行买卖?
所以,她对此并不排斥。
————
到了镇上,欧也妮才发现镇子上的气氛和往日有点不同——但并不是因为庆贺宗教节日而营造出来的气氛,而是几个出入口和主要街道上,都有波旁警察来回巡查的身影,甚至,当发现往来经过可疑车辆的时候,警察还会上前盘查询问。
到了教堂后,很快,欧也妮就从神甫的口中知道了原委。
这个意外听来的消息,让她大吃一惊。
用“大吃一惊”来形容她当时的感觉,绝对没有半点夸张。
“小姐,我也是听一个镇公所里的朋友悄悄告诉我的,”瘸了一条腿的神甫压低声说道,“被拘禁在圣赫勒拿岛的拿破仑·波拿巴逃走了!政府在极力压制这个消息,据说,最近有人举报曾在本省发现此人的踪迹,所以派出大量秘密警察搜捕。你来的时候,应该也看到了吧?”他叹了口气,在胸口划了个十字架,脸色凝重地喃喃道:“但愿一切顺利才好。”
欧也妮根本没留意神甫最后一句话里包含的意思到底是什么,她的全部心神都被刚刚听来的消息给震惊住了。
拿破仑·波拿巴居然从幽禁他的圣赫勒拿岛逃走了?
怎么可能?
她记得清清楚楚,再过一年,到了明年的5月,他应该死于岛上才对。现在,神甫却告诉她,他从岛上逃了出去?
他是怎么逃出去的?而且,如果神甫的话没错,他又怎么会出现在这里?
欧也妮觉得自己脑子有点乱,好像不够用了。发愣片刻后,她的脑海里忽然闪现出一双眼睛。
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