“你是说凶手？”

徐清欢点点头：“至少表面上看起来是这样，至于到底是不是还要抓到人审问。”

徐青安道：“徐二太太买凶的人已经死了，徐家的下人也没审出什么，你只是觉得定然还有这样一个人在背后唆使，却不知道他是什么模样，找起来岂不是大海捞针。”

“当然不是，”徐清欢道，“我们先去找知府大人吧。”

徐青安轻声道：“妹妹，你是不是觉得我很笨？”

“不是，从前哥哥又没有见过这样的案子，猜不出来也是寻常。”

徐青安脸上又有了些笑容，总觉得妹妹的话很暖心：“我以后会努力的。”

“也不用太辛苦，”徐清欢道，“哥哥只要这样在我身边就好了。”

徐青安更是得意：“如果人人都像你这样想就好了，我也就没有了烦恼。”

“我只愿哥哥安泰。

对哥哥的脑子没要求。”

轻飘飘的一句话从风中散了过来。

徐青安觉得自己彻底凉了，不过还是忍不住辩驳：“没要求也是要求更高对不对？不是有句话说的好，只有放着长，才会长得更大。”

“世子爷，”孟凌云凑过来，伸手一比，“那说的是养猪。”

……

曹如贞向徐三太太行礼：“那我就先回去了！”

徐三太太点点头，那形如枯槁的脸上一丝快意一闪而逝。

大姐被衙门审问，虽然还没有过堂，却要暂时关押在曹氏族中，曹氏的名望一落千丈，可想而知大姐在族中定会住得“舒坦”。

这些日子，凤翔县内不少的贞妇上门见曹老太太，意思很明显，曹老太太必须要做出表率，惩治亲生女儿，否则有亏于那两座牌坊。

当年的盛名到现在终于成了拖累，不管大姐还能不能活，曹家门庭都不会像从前般光彩照人。

徐三太太才想到这里，忽然听到背后传来如贞的声音：“娘。”

徐三太太浑身一僵，嘴唇也颤抖起来，她紧紧地攥着手帕，半晌难以自持。

曹如贞轻声道：“祖母说我生下来就显得小，这样的说辞能止住外面人的猜测却骗不过我，再怎么算，我都不可能是四老爷的女儿，但是为何我又被养在曹家，我不能见任何人，却能每月来见您两次，而且每次回去祖母都会细细地询问我，您都与我说了些什么。

答案已经很明显，只是您不愿意认我，我心中早就将您当成了母亲。”

徐三太太的眼泪掉在她的手背上，可她依旧什么话都没说。

曹如贞接着道：“当年发生了什么事，您不说我大约也能猜到一二，我父亲就算不是曹家的仇人，也是为曹家不喜，而我的长相定与父亲十分相像，否则大太太见到我时，就不会流露出厌恶的神情。”

徐三太太抖动得更加厉害。

见到徐三太太这般模样，曹如贞眼睛一红，泪水就要淌出来。

“擦了你的眼泪，”徐三太太背后仿佛生了眼睛，她冷声吩咐，“不要让他们看出端倪，否则我们全都要死。”

曹如贞柔顺地点头。

徐三太太接着道：“你祖母病了，你先回去好生侍奉，我也会回去探望她，你祖母有旧疾，生病定然要去求医，那位老先生这几年已经瘫在床上挪动不得，曹家人会带你祖母出城，我们也会跟着一起走。”

徐三太太目光冰冷：“你祖母的意思是，让我们离开曹家，再也不回来了。”

曹如贞眼睛中透出几分希望：“母亲，那我们就听祖母的话，一起离开吧，远走他乡，再也不回来了。”

“走，”徐三太太忽然道，“走去哪里？你真以为他们会放我们一马？同样的错误我不会再犯一次。”

徐三太太转过头来，整张脸全都变得扭曲：“你永远不知道这些恶鬼到底有多坏，你想要放过他们，他们未必能放过你，就算你逃走，他们也会想方设法将你除掉，然后他们会将一切清理干净，就像你从来不曾出现一样。”

当年他们就是这样对待的赵善，虽然没有杀她，却将她关押起来，直到毁去了所有的证据。

所以这次她绝不会再错。

“我会将计就计，”徐三太太道，“在半路上杀了他们。”

说完这话，徐三太太的表情就像佛龛上的菩萨，大约是太过激动，她忽然弯下腰咳嗽起来。

曹如贞就要上前搀扶。

“走，”徐三太太转过身冷声道，“该做什么就去做什么，不要坏了我的大事，否则我永远都不会认你。”

……

王允看着手中的县志，抬起头看向徐清欢：“你是说凶手最近又要出手？”

徐清欢道：“所以我们要先捉住他，避免惨剧再次发生。”

“可那个人，”王允皱起眉头，“从何查起。”

“徐三老爷，”徐清欢道，“他比我们想的知道的更多，说不定大人通过这次的案子，还能找到多年前丢失的税银。”

王允面露惊讶：“你也发现了税银的下落？”

王允话音刚落。

孙冲撩开帘子将李煦带进屋来。